– Ну! – торжественно огласил он. – За встречу!
Выпили. Самогон показался Прохору Палычу резковатым, но приятным на вкус. Горло прихватило. Инквизитор протянул ему кусок восковой свечи.
– На! Занюхай.
Прохор Палыч вдохнул носом. Отпустило. А хозяин башни уже наливал по второй.
– Не части, – попросил некромант. – Я два дня не жравши.
– Бывает, – посетовал инквизитор. Настаивать не стал. – Ладно! Постоит пусть. Погреется. А ты рассказывай, как попал сюда.
И Прохор Палыч поведал грустную историю своего чудом несостоявшегося задержания и путешествия по канализационной трубе в новый для себя мир. А также все, что за этим последовало.
– А ты? – поинтересовался он у инквизитора Володи. – Как залетел?
Язык заплетался. За время беседы они успели опорожнить чуть не половину бутылки. За окном стемнело. Тусклые свечи освещали вытянутое с острым носом лицо инквизитора, которое так не понравилось Прохору Палычу при их первой встрече. Володя махнул рукой.
– А! На векселях контрафактных погорел… Были у нас умельцы. Долго работали. Ну и я помогал, куда же без этого? А потом гости московские нагрянули и… Лесом уйти пытался, да в реку свалился. Ну и…
– Меня, похоже, тоже москвичи накрыли, – задумчиво произнес Прохор Палыч. – Это я сейчас понимаю. Слишком все гладко у них вышло. Не по-нашему… У наших раздолбаев так не бывает.
– То-то и оно, – согласился Володя. – Давай еще по одной?
Выпили.
– А ты давно здесь? – поинтересовался Прохор Палыч, который уже всерьез опасался подниматься с табурета. Мир вокруг становился все более расплывчатым.
– Восемь лет, – вздохнул инквизитор, которого, как казалось, алкоголь вовсе не брал. – Какую-никакую карьеру сделал. Восьмой разряд…
– А про разряды – это ты удумал? – хохотнул догадливый гаишник.
– А то! – согласился Володя. – До меня тут порядку не было… Кто в лес, кто по дрова. Одно слово – анархия.
– Вот и я хочу порядку привнести, – признался Прохор Палыч, в голове которого давно крутилась одна привлекательная мыслишка. – Дорожное движение организовать. Как думаешь?
– Мысль, конечно, хорошая, – инквизитор задумался и в очередной раз почесал свой острый подбородок. Была у него такая привычка. – Только такие решения токмо батюшка-царь принимает. Ему докладывать надо.
– Ну так и доложи! – предложил Прохор Палыч. – Скажи, что есть здравый человек…
– Здравый, – ухмыльнулся Володя. – Да для батюшки-царя все это пшик. Ты разряду какого? Никакого ровным счетом. Нет, третий то я тебе оформлю, но не выше. Не имею права. Самого за коррупцию прихватить могут. Дальше по выслуге. Вот будешь седьмым хотя бы, – пообещал он, воздев худой палец к потолку. – Так и быть, устрою тебе аудиенцию.
– Так может подсобишь разряд получить? – попросил Прохор Палыч. – Как земляку. Не много нас таких в этом мире,