И девушка, всплеснув руками, выбежала из зала. Паника охватила меня. Меня ждёт расправа!
– Снимай парик и юбки! – скомандовал мне Тим.
– Зачем?
– Ты не сможешь в них спрятаться или убежать!
Точно! Это, наверное, самая неудобная одежда на свете! Едва я избавилась от юбок и парика, как раздались приближающиеся звуки шагов, перемежаемые истеричными возгласами.
Мы с Тимом нырнули за тяжёлую портьеру. За ней было окно с широким подоконником. Туда мы и забрались.
В комнату ворвалась Примадонна. Осторожно выглянув из-за портьеры, я смогла разглядеть её.
Когда-то она была невыносимо прекрасна. Она и сейчас была хороша. Короткие седые волосы, подстриженные, чтобы носить парик, торчали во все стороны, придавая ей небрежный и шаловливый вид. Большие серые глаза метали молнии. Её просторное платье сложного кроя от бега и суматохи сползло на одно плечо. Но её лицо было испещрено морщинками, а в состоянии ярости оно было так перекошено, что всякий намёк на миловидность исчезал. Увидев одинокого Влюблённого Рыцаря посреди остатков праздничного ужина, она заверещала:
– Предатель! Как ты мог! Ты меня променял! Предпочёл мне! Я тебя ненавижу!
Примадонна бросилась на него с кулаками. Он пытался обнять её, клялся в преданности, уверял, что лучше неё нет никого, что она его Прекрасная Дама…
– Ну скажи, скажи мне, что она была ужасна… – начала выпрашивать Примадонна у Рыцаря, немного успокоившись. – Что она не умеет играть, как это делаю я…
– Дорогая, все хотели видеть тебя, все спрашивали, где же наша Прима, – тихонько гладя её по волосам и прижимая к груди, успокаивал её Влюблённый Рыцарь.
– Они все меня любят?
– Обожают.
– А зачем тогда взяли другую? Всё в цветах, они несли ей цветы?
– Нет, дорогая, это тебе. Они узнали, что ты болеешь, эти букеты для тебя.
– Ах, всё ты врёшь, я не верю, – Примадонна упала на ближайший стул и начала плакать. – Я столько лет была дивой… Годы идут… Но мой талант, я же талантлива?..
Влюблённый Рыцарь сидел рядом с ней и как мог утешал бедную Примадонну.
Мне надо было срочно поговорить о том, что я увидела. В кармане панталон, которые были под моими юбками, я нащупала «Помогательную книгу». Я рискнула осторожно достать её. Примадонна с Рыцарем так погрузились в свои переживания, что вряд ли услышат шорох страниц за портьерой.
– Привет, Молли, – прошептала я. – Расскажи мне, неужели вот эта истеричная женщина – это тоже Любовник? Представитель того архетипа, который создаёт всё красивое и прекрасное?
На первой странице «Помогательной книги» начали появляться слова:
Здравствуйте, Рири, Тим. Конечно,