Гнилые ступени, тощие балкончики с провалившимся полом… На первом этаже была типовая застеклённая верандочка с двумя дверьми в не отапливаемые комнатки; на втором – одно душное, жаркое от раскалённой крыши помещение. Все домики были скучными, безликими, никому не нужными.
Вот с такого домика и была снята однажды эта табличка ставшая теперь раритетной.
Отец сидел на крыльце в старом садовом кресле и стругал ножом длинную палку.
– Папа, я не одна! – крикнула Ирина, открывая калитку и пропуская вперёд пса.
– Ты не поверишь, дочь: я вчера к платформе ходил за газетой…
– Ты стал читать газеты?
– Не перебивай… Нет, не стал, мне просто необходимо было пройтись с газетой, это не важно…
– А завтра ты готовишься идти с посохом?
– Допустим! Не перебивай. За мной увязался кот! Настоящий такой кот, представляешь? И тоже абсолютно чёрный…
– И ты привёл его домой?
– А куда же я его дену, по-твоему, если он идёт и в глаза мне смотрит? Вон, лежит на кухне, отогревается… А пса, конечно, помыть бы завтра… Как Москва? Как мама?
– Не без приключений обе. – Ирина опустилась на верхнюю ступеньку крыльца. – У мамы сегодня была загадочная гостья… Девушка, помладше меня, довольно вежливая, одета прилично… Сказала, что жила давно в нашей квартире и просила разрешения осмотреть квартиру хотя бы с порога… Паспорт свой предлагала… Интересовалась каким-то большим сундуком, который был при ней в этой квартире… Сундука, соответственно никакого не оказалось, ты же знаешь… Наша мама вместо того, чтобы сказать, что сундука не было и нет, заявила, что он был и отдан в театр актёру Щепкину… Эта девушка расстроилась, ушла… Ну а маму потом прорвало, покричали мы с ней основательно друг на друга… Посуда немного пострадала… То, что мама взорвалась – это меня не удивило, ей очень скучно, я понимаю… Но не понравилось мне то, что она очень уверенно заявила, что эта приходившая девушка, по её мнению, и есть хозяйка того сундука, и что она – какая-то Баскакова… Вот такая история! Не знаю, как к этому относиться. Я, вероятно, не имею право так говорить, но, по-моему, маме срочно нужна консультация психиатра. Или, как минимум, психолога.
– Дочь, а эта гостья не говорила, насколько давно она жила в этой квартире?
– Говорила: в прошлой жизни.
– И ты сама это слышала?
– Да.
– Она назвала своё имя?
– К сожалению, я повела себя сразу не очень вежливо… Я не спросила!
– Ну, а мама, конечно, подавно.
– Она вообще была занята своей новой ролью.
– ?
– Она у нас теперь «окончательный декаданс».
– Так, ясно… Зря не поинтересовались именем этой девушки, – Отец неожиданно стал грызть ногти, как ребёнок, который