– Я… – нерешительно сказала Айзер. Разум и чувства боролись в ней. – Мне нужно пойти в свою комнату и подумать. Для меня это слишком. – Она покачала головой. Ее голос дрогнул, но сейчас за нее говорила маска, которую она постоянно носила. С тех пор как попала в Элементаль, Айзер ни на минуту не доверяла Амону, но по ее мнению, выиграть эту войну можно только изнутри.
– Иди и отдохни, – сказал Амон, глядя на нее сверху вниз. – Скоро ни у кого из нас не будет возможности отдохнуть.
Айзер встала прямо перед ним и кивнула, а затем присоединилась к остальным, оставив короля покачиваться на троне в гордом одиночестве.
Глава 2
Музыка и танец мести
Я лежала, подложив руки под щеку и прижав к груди колени, и напоминала замершего в утробе матери ребенка, считающего дни до своего появления на свет. Я затерялась где-то посреди небытия, на последней ступени утраты. Вместе с ним исчез созданный им рай, спасительный щит и моя вера во что-то прекрасное. И я снова была брошена в засушливой пустыне, где простиралось сплошное небытие.
Бог покинул меня.
Раньше я думала, что тишина существует в голове, но не могла представить, что эта тишина может так разъедать тебя изнутри.
Здесь не было звуков.
Здесь не было ни ночи, ни дня.
Здесь не было ни жарко, ни холодно.
Я оказалась в ловушке, где время замерло. В бесконечном моменте, ставшим мне тюрьмой.
Я попала в ловушку дьявола и утратила веру в Бога.
– Пора встать, наследница Воды… – Когда я снова услышала этот голос, мне понадобилось некоторое время, чтобы снова почувствовать свое усталое тело. В самом беспросветном тупике я по-прежнему реагировала на этот голос, по-прежнему реагировала на зов измерения только по одной-единственной причине – гнев и жажда мести, нараставшие внутри меня. Вот что поддерживало во мне жизнь.
Олень снова появился передо мной, но в этот раз он был намного крупнее. Будто желал напомнить мне об уходящем времени.
– Ты завершила обучение.
Я глубоко вздохнула. Я не знала, сколько прошло времени по человеческим меркам, но, судя по его словам, я провела в Петле пять лет. Когда я видела его в последний раз, безликие силуэты богинь выстроились вокруг меня и поклялись спасти меня. Потом началось мое так называемое обучение, которое выжимало из меня все соки. Каждый последующий год был хуже предыдущего. И сегодня должно исполниться новое пророчество.
– Теперь ты сильна, – сказал он. – Сильнее, чем кто-либо когда-либо знал или будет знать.
– Не так уж и сильна, раз не могу выбраться отсюда, – проворчала я себе под нос. Богини никогда не показывали мне своих лиц. Их было