– Как только будут изменения, тут же сообщи мне в любое время дня и ночи. А сейчас иди переодеваться. И пусть ко мне приведут Вивьен, так, чтобы она не пересеклась с тобой. Объясню ей новые правила жизни.
Встреча с Весёлой Вдовой прошла ожидаемо. Та вела себя паинькой и даже не пыталась возражать, когда Стриж озвучил, что ей пока нельзя покидать остров.
Это вызывало подозрения.
– Меня беспокоит то, с какой готовностью ты принимаешь заключение, – прямо сказал Лёха.
– Ещё вчера я сидела скованной в комнате, покрытой “плетением тишины”, – жизнерадостно улыбнулась Вдова. – А сегодня я участвовала в разорении замка Лунных Пауков. Кто знает, вдруг завтра, следуя той же дорогой, я вырву сердце из груди императора?
Стриж усмехнулся.
– Может, и вырвешь, – не стал спорить он. – Но пока я прикажу надеть на тебя браслет от кандалов, чтобы ты не вздумала морочить голову моим людям своими иллюзиями.
– Можно хотя бы на ногу? – неожиданно попросила Вивьен.
– Почему? – озадачился Стриж.
– Не слишком мешает плавать, – широко улыбнулась Вдова.
Инструктаж Максимилиано и Погорелова, назначенных сопровождать спасённых эльфов, состоялся вечером.
– Бери крылатую эгиду и тренируйся, – приказал Лёха китежцу. – Будешь в воздушном прикрытии. Максимилиано, тебе по большей части придётся идти пешком. Нужно наладить контакт с нашими новыми остроухими знакомыми.
Известие о том, что предстоит топать ногами вместе с эльфами, вместо того, чтобы парить в небе, не опечалило тиаматца. Наоборот, получив ответственное задание, загорелся энтузиазмом.
– Сделаем, командир, – солидно заявил он, выслушав поставленную задачу.
– Лишний раз не рискуй, – напомнил Лёха. – Чёрт знает, как отреагируют на чужаков друиды племени.
Снаружи послышался дружный смех отдыхающих пустотников. Несмотря на то, что вместе они жили всего ничего, в общине уже начали появляться традиции. Например, вечерние посиделки на свежем воздухе после ужина.
Рассказывали про свою прошлую жизнь, травили анекдоты, с удовольствием слушали байки “примитивов” про их подвиги на поле боя. Особенно в этом плане выделялся Бьорн. Викинг оказался прирождённым рассказчиком, превращая свои побасенки в импровизированное театральное представление.
Райна и Вивьен сидели со всеми, хохоча над гримасами Бьорна, в красках описывающего один из своих боёв с демонами.
Не влился в компанию только “небинарный человек”, окрестивший всех варварами. Ответной любезностью его попросту не кормили с общего стола, предоставив возможность построить собственное, лишённое предрассудков общество. И обеспечивать его самостоятельно.
Как “гендерквир” справлялся, Лёхе было откровенно наплевать. Если недоумок умудрится сдохнуть от голода и холода на тропическом острове, где хватало крабов и фруктовых деревьев, туда ему и дорога.
Куда больше Стрижа заботила судьба готовящейся экспедиции