– Ты не останешься на эти клинические испытания.
Это не вопрос. Это утверждение, ясное и четкое. Рено добавляет:
– Старина, я знаю тебя как свои пять пальцев. Это не твое.
Эмиль смотрит на друга с любовью. Глаза Рено красны от слез. Его самый старый друг. Маленький толстячок-астматик. Один из столпов его жизни. Он понял. Конечно, понял. Они оба знают друг друга как свои пять пальцев.
– Старина…
– Я так и знал!
– Я еще ничего не сказал…
– Я догадался, что ты что-то затеваешь!
– Ты прав. Я здесь не останусь.
– Я так и знал!
Вид у Рено больше не убитый. Он почти улыбается, охваченный возбуждением, еще смешанным с болью.
– Расскажи мне!
– Ты никому ничего не скажешь, идет?
– Ты спятил! Никогда!
– Я уеду.
– Уедешь? Куда уедешь?
– Я еще не знаю куда…
Их прерывает короткий стук в дверь. Рено вздрагивает, быстро вытирает мокрые глаза. Эмиль отвечает:
– Да?
Дверь открывается, и входит молодая женщина с завитыми светлыми волосами, в приталенном костюме.
– Летисия!
Она запыхалась. Снимает темные очки, кладет на пол сумочку, бросает быстрый взгляд на коляску Тивана.
– Не спит?
Эмиль сразу улавливает перемену в поведении Рено. Тот приосанился и выпятил грудь. Принял важный вид, вид ответственного отца. Когда рядом Летисия, он всегда играет в эту игру. И правда, Летисия на него влияет. Поистине, женщина с головой на плечах и очень четким представлением о жизни, какой та должна быть. Она знает, чего хочет и куда идет. Усердно трудится. На всех фронтах.
– Засыпает.
Он лжет. Наверняка боится, что Летисия сочтет его плохим отцом. Это вызывает у Эмиля улыбку. Летисия подходит к кровати, быстро целует Рено и обращается к Эмилю:
– Как ты?
– Хорошо.
Она обнимает его. Эмиль не привык к таким нежностям с ее стороны. Они с Летисией всегда хорошо ладили, но сохраняли известную дистанцию, вежливую и уважительную. А вот между Лорой и Летисией симпатии не возникло. Они во всем были противоположностями. Лора столь же яркая брюнетка, как Летисия – блондинка, столь же беспечная и легкомысленная, как Летисия серьезна и предусмотрительна. Одной Эмиль всегда восхищался, но с некоторой опаской, другую же безмерно обожал. Он всегда предпочитал беспечность, спонтанность, детскую непосредственность Лоры. Она была свободна как воздух. Вот и упорхнула.
Летисия отпускает его. После известия о его болезни люди вокруг вдруг стали демонстративны, вот как Летисия. Объятия, долгие взгляды, произнесенные шепотом фразы, как если бы громкий звук мог его убить. От этого становится не по себе. Ему это не нравится.
– Как всегда, работы по горло? – спрашивает Эмиль.
– Не говори…
– А дом?
– Нам некогда осматривать. Тиван, работа… мы разрываемся.
Молчание повисает в больничной палате. Летисия стоит у окна, рядом с коляской