– Нив, прежде чем это случится, пожалуйста, прошу, пообещай одну вещь! Пообещай, что, если я буду в опасности, – ты всегда спасешь меня!
– Тори, – Нив растроганно улыбнулся, – Как я могу это обещать? Ведь я не буду даже помнить тебя!
– Это неважно! – горячо произнесла Тори, крепче сжимая его ладонь, – Это неважно, просто поклянись! Ну же, пообещай, что спасешь меня!
– Клянусь! – торжественно произнес Нив. – Я клянусь прийти и спасти тебя.
– Готово! – крикнула Сигрид, и они обернулись. Женщина улыбалась – Осталось совсем чуть-чуть подождать… И все закончится. И мы вернемся домой!
Новый удар разметал обломки корабля, тело Сигрид выбросило наружу, Тори и Нив остались внутри. Хабба, проворно вскочив, бросился к капитану Фран. Его не пугали удары Хищников, он хотел не оставить ее в беде, ни о чем больше не думал. Оказавшись рядом с Сигрид, Хабба понял, что дело плохо, – женщина была ранена, и ранена серьезно. Он попытался приподнять ее, зажать рану, из которой вытекала кровь, но Сигрид подняла руку и крепко вцепилась в его плечо.
– Я знаю, о чем ты думаешь сейчас, мой друг, – прошептала она, с трудом поднимая голову. – О том, что однажды я нашла тебя умирающего… И спасла! И ты думаешь, что теперь спасешь меня. Не нужно, Хабба. Иди к Тори, спасай ее.
– Почему? – хрипло спросил Хабба, его губы искривились, если бы космические скитальцы могли плакать, он бы уже рыдал, но они могли только искривлять губы.
– Потому что кто-то должен помнить… – прошептала Сигрид. Ее голос слабел. – А я хочу уйти. Он обещал мне хорошее посмертие. Обещал, что я буду с Ласло. Только мы вдвоем, одни в целом мире… Я так хочу, чтобы это сбылось поскорее, так хочу, чтобы это стало правдой!
– Кто? Кто обещал?! – Хабба наклонился к самым губам Сигрид, чтобы расслышать ответ.
– Тори знает… – еле слышно произнесла она и, приподнявшись, коснулась его губами. Этот ее поцелуй был последним. Больше Сигрид Фран ничего не сказала и ничего не сделала, ее душа покинула мир и умчалась куда дальше, чем за край Вселенной.
Хабба сжимал ее руку. Последнее, что он запомнил, были слова: «Тори знает».
А последнее, что запомнил Нив, была клятва, которую он дал Томирис Ипатовой. Обещал спасти, если она будет в опасности. Обещал, хотя знал: если слова Сигрид о капсуле времени правдивы – он ничего не вспомнит. А если Сигрид ошиблась – их убьют в ближайшие несколько секунд. В любом случае, он нарушит клятву.
***
Тори и Нив одновременно увидели, как надвигается нечто необъятное, нечто белое: