– Ты бы видела, как торчали его ребра! У него были тощие ручонки и всего несколько волосинок на голове, – Сигрид опустилась на стул и вздохнула. – Я не смогла его бросить, решила дать ребенку шанс и перенесла на корабль. Надежды, что он выживет, было мало, но он оказался сильнее смерти. Так у меня появился Хабба. Нам повезло, мы вместе вернулись на Землю. Хабба поправился, вырос, выучился на механика. Ласло похоронили со всеми почестями. А я решила заняться космическими исследованиями. Наука привлекала меня куда больше, чем полеты. Думаю, мне хотелось найти смысл… найти хоть какой-то выход…
Она уронила голову на руки, опустив лицо. Тори обеспокоенно посмотрела на женщину, закралась мысль, что капитан Фран еще не до конца поправилась, ее речь была сбивчивой, девушка не понимала и половины сказанного. После смерти Ласло история Сигрид, понятная и простая вначале, перестала быть стройной. Какие-то неясные обрывки!
– Потом началась война, – продолжила женщина, вновь поднимая глаза. – Однажды ко мне пришли те, кто командовал сопротивлением. Они знали, что я была на планете врага. Просили указать путь. Просили полететь с ними, но я неизменно отказывалась. Во-первых, потому что была мирным ученым, а не солдатом. Не хотела ни с кем воевать, даже с Хищниками. К тому же, война не имела смысла, как и все прочее. Во-вторых, я не помнила дороги. Не знала, как найти нужный перекресток. И я отказалась. Они настаивали снова и снова. Не буду рассказывать, к каким угрозам они прибегали, в военное время можно все. Я отправилась с ними. Каким-то образом, можешь называть это случайностью, можешь – интуицией, а можешь – чудом, я вывела их к нужной планете. В тот раз мы разгромили Хищников, наше преимущество было ошеломительным! Мы вернулись победителями, а меня стали называть героиней. Да, я получила звезду героя в нескольких галактиках кряду… Так бывает, меньше всего на свете мне были нужны эти звезды. Мне хотелось лишь, чтобы меня оставили в покое, дали вернуться к исследованиям. В войне наступило затишье, я снова начала работать. Потом мы встретились с вами… Я давно заприметила Нива. Он был не таким, как другие парни, не таким, как все. Слышала, он вырос где-то в крохотном городишке и с детства мечтал о космосе. Он посвятил этой мечте всю жизнь, даже девушки в Академии не завел. Да и потом довольствовался девицами, что на базах развлечений. Так мне говорили. Постоянной подруги никогда не было. Я встретилась с ним, поговорила и сразу поняла, что этот парень должен стать моим помощником. В нем горел внутренний огонь, какой прежде я видела только в Ласло! Но на моем корабле не было места, к сожалению, не было. Мне пришлось отказать Ниву. Он очень огорчился. С другой стороны, не могла же я уволить тогдашнего помощника за отсутствие внутреннего огня! В остальном-то он прекрасно справлялся. Я думала, как решить проблему, – Нив решил ее за меня. Пошел в солдаты, стал воевать. Тоже получил звезду героя. Воевал в дальних галактиках, не в нашей. Много лет я не видела его. Он улетел мальчишкой,