Изумруд. Никита Валерьевич Борисов

хотя за ним следили, не отрывая глаз, по несколько человек разом. Попытки разбить некогда живую статую не дали результата: от нее просто отлетали куски, внутренности были сплошным камнем, будто его вытесали, как скульптуру, из горной породы.

      Испытывать защиту пришлось при последующих набегах кротов, оснастив небольшие группы краасов в каждом из городов. Ожидания были оправданы: экраны не пропускали электромагнитное излучение, а специальные наушники – тонкий звук. Однако это не помогло кардинально решить проблему – удалось лишь минимизировать потери среди населения, заранее обнаруживая кротов и эвакуируя людей. На место прибывали защитники и, выставив экраны, встречали крота. Выходя из-под земли, он, не добившись успеха и не понимая, почему его чары не действуют, беснуясь, рушил что мог, пока отряды краасов всячески ему препятствовали. Вдоволь нагулявшись, крот скрывался под землей.

      За последние два года тактика террора кротов трансформировалась, подстраиваясь под новые реалии. Они перестали появляться по одной-три особи в густонаселенных местах, а стали оккупировать территории, вытесняя людей из важных для их спокойной и комфортной жизни мест.

      Глава 15

      Ардал

      – Так вот с чем я столкнулся в гавани! – осознавая всю серьезность встречи, пробубнил я, глядя в никуда, переваривая информацию.

      – Прошу прощения? – удивленно и напряженно обратилась ко мне Тара. – Вы хотите сказать, что видели крота? В гавани?

      – Да… – последовал тяжелый ответ. – Я наткнулся на двоих, когда подбирал себе одежду в одной из лавок. Сначала я подумал, что мне послышался грохот за стеной, но потом они пришли на мой шум.

      – У вас был зрительный контакт? – поинтересовалась Кхира.

      – Был, только происходило это не так, как вы описывали…

      Фразу я не закончил – они уже не слушали меня. Переглянулись в удивлении, выражение их лиц сменилось отчаяньем. Кхира начала бегать глазами по кабинету, не концентрируя зрение на чем-то конкретном, словно ища в голове ответы на вопросы, которые звучали только внутри нее. Тара же, чуть слышно ругаясь про себя, опустила голову и почесывала лоб, гоняя пальцами кожу в разные стороны, собирая морщины, стимулируя мозговую деятельность.

      В кабинете воцарилась тишина, но атмосфера, накаленная их мыслительными надрывами, не давала мне покоя. Судя по всему, я был зараженным, но верил в это слабо. Одно дело – заразиться тем, что видел, что знаешь, а тут – какие-то странные существа, которые посредством не пойми чего инфицируют местное население. Может, они и не люди вовсе – и их болячки на меня не распространяются!