Кладами в этом поселении точно не баловались. Низкие дома-землянки, коровенки на лугу – в южных деревнях иная коза покрупнее будет.
Навстречу уже спешил здешний, надо полагать, главный. Вид у лидера сектантов – под стать селению. Оборванец. Только что не босиком. Голова нечесана, в бороде мусор, одежка некрашеная, как у раба. Только пояс цветной, блекло-рыжий. И ножик на нем. Значит, все же не раб.
Но и не главный, как оказалось.
– Змеелюбец где? – не поздоровавшись, рыкнул Избор.
– Хворает, великий господин. Неможется ему!
Потеет, будто в бане. Перепугался.
– А девки для тебя готовы, великий господин! – залебезил замарашка. – Ждут.
Избор спрыгнул с коня, подступил к извергу вплотную:
– Откуда знал, что я иду?
Смерд втянул голову в плечи, став еще мельче в сравнении с рослым ведуном.
– Малой прибежал. Видел вас на тропе.
– Шустрый, – проворчал Избор.
– Так напрямки бежал, через овраг, – пояснил изверг. – Девок станешь смотреть?
– Стану, – величественно обронил Избор.
Сейчас он был в ипостаси княжьего сына и брата и в этом варианте нравился Сергею больше, чем в формате вредного старого ведуна.
– Змеелюбцу скажи: к нему позже зайду. – И Сергею: – В избенку на коне решил въехать? Не получится.
Пошутил, однако.
– А надо?
– Надо что?
– В избенку. Мне девки грязнопятые не нужны.
– Ну извини! – развел руками Избор. – Княжон здесь не водится.
«Блохи здесь водятся, – подумал Сергей. – И вши».
Ошибся. Стайка девок, которых минуток через пять Избор вывел из избы-землянки, выглядела куда лучше, чем встретивший варягов косматый мужичок.
Вымытые, ладные, в выстиранных рубахах, лыковых черевичках.
– Которую берешь? – спросил Избор.
– Обойдусь.
– А я вот эту. – Избор поманил пальцем. – И вот эту тоже.
Не самые симпатичные. Что по местным меркам, что по личным – Сергея. Только и прелести, что молоденькие.
В «приданое» девкам мужичок принес мешок репы. Избор не отказался.
– Лови. – Он метнул извергу-сутенеру медяк. – Натешусь, верну.
Тот поймал монету. Закивал часто.
– Дурачок, – сказал Избор. – Думает, с прибытком верну. Уж два года, как я у них девок беру, а все надеется.
– Не получается? – с сочувствием спросил Сергей, разворачивая коня.
Избор глянул остро. Шутки он любил. Но только односторонние. Когда сам, а не над собой.
Решил все же – не издевка. Сказал сурово:
– Я княжью кровь по скудным утробам не разбрызгиваю.
– Травки пользуешь? – понимающе отозвался Сергей. Благодаря Сладе он неплохо разбирался в местной контрацепции.
– Травки – бабам. Я ведун. Захочу – не только у меня, и у тебя деток не будет.
– Со мной вряд ли получится, – усмехнулся Сергей. Всякие колдовские штучки