– А кто такой колдун? – взволнованно спросил Дракотик.
– Ну, понимаешь, мы, коты, очень боимся огня и не умеем его разводить, – начал рассказывать Мурс. – Но, когда начинаются холода, мы все любим сидеть у камина. Греться и смотреть на огонь, когда он для нас безопасен. Поэтому в начале зимы в замок всегда приходят колдуны. Они разжигают огонь в главном королевском камине и требуют за это столько золота и драгоценностей, сколько могут унести. А уж потом из королевского камина получают огонь коты и кошки во всём городе.
– А как выглядят эти самые колдуны? – снова спросил Дракотик.
Принц огорчённо вздохнул:
– Не знаю, я ведь ещё не жил зимой. Но мама рассказывала, что колдунов невозможно рассмотреть. Они всегда закутаны в свои плащи с головы до ног, а пока разжигают огонь, то требуют, чтобы все обитатели покинули замок. Наверняка они такие, как ты, такие же…
Мурс хотел сказать «уродливые», но в последний момент сообразил, что это прозвучит невежливо. Но Дракотик сам всё понял и ужасно огорчился. Огромная слеза скатилась по его зеленоватой коже и со звоном упала на пол, намочив Мурсу шёрстку. Тот сперва зашипел от возмущения, но, увидав, что его друг плачет, попытался его утешить:
– Не переживай, что ты колдун, – посоветовал он. – Может, когда папа узнает, кто ты, то позволит тебе остаться во дворце. Это ведь здорово – иметь под лапами собственного колдуна. Я слышал, папа говорил маме, что эти колдуны берут слишком много золота. А тебе ведь золото ни к чему?
Дракотик утер глаза и горячо заверил принца, что никакое золото ему не нужно. Он только хочет быть рядом со своим другом и однажды все-таки стать настоящим котёнком. Если это возможно. Хотя, кажется, он уже и сам не верил, что это ему удастся.
Но тут Мурс услышал зов своих родителей и поспешил спрятать друга в сундуке.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ, О ТОМ, КАК ДРАКОТИК УЧИЛСЯ КОЛДОВАТЬ.
Утром, едва король и королева ушли на прогулку, Мурс бросился в сокровищницу, отбросил крышку сундука и растолкал своего друга Дракотика.
– Слушай, я тут подумал, – выпалил, широко распахнув желтые глаза. – Ты ведь колдун, верно?
Дракотик ответил, что всё ещё сомневается в этом, но Мурс не стал слушать.
– В общем, ты просто обязан мне помочь, – воскликнул он. – Я слышал от мамы, что колдуны могут заколдовать любого кота.
– А что значит – заколдовать? – спросил Дракотик.
– Ну, это значит, сделать с ним, что угодно, понимаешь?
Дракотик ответил, что не понимает, или понимает, но не очень хорошо.
– Неважно! – махнул лапой принц. – Если ты мой друг, то ты должен прямо сегодня заколдовать моего учителя профессора Рыка. Сделать с ним что угодно, лишь бы не дать ему вести урок.
– А разве тебе не нравится учиться? – удивился Дракотик. – Я вот с удовольствием поучился бы чему-нибудь…
– Учиться?! – завопил Мурс, замахал на