Разве не сама не далее как сегодня днем ссорилась с ребятами, доказывая, что в разноцветных замках очень даже можно жить, игнорируя аргументы про стоимость стройматериалов, услуг ЖКХ[19] и парковки? «Что за предрассудки, Евгения? Отставить, иначе станешь взрослой занудой! Это же зашквар![20] Единственный способ убедиться – проверить опытным путем. И ровно в 22:46 я приду на встречу с друзьями, чего бы мне это не стоило!» – подумала она, напрочь позабыв про доклад по информатике.
Как обычно, как бывает, когда очень сильно чего-нибудь ждешь, минуты текли невыносимо медленно. Всего лишь двадцать, зато, ну, о-о-о-о-о-очень долгие! Чтобы расшевелить время, Женечка зашла в любимый чат и кинула приятелям ссылку[21] на сайт виртуальных путешествий.
– Что за фигня?
– Бред какой-то.
– Нажал, ничего не случилось.
– Прилетят пришельцы из космоса?
– Что должно произойти?
– ^Dюймовочк@^ как всегда…
Язвительные комментарии полетели вслед. «Но почему? Почему у других ничего не получилось? Неужели я сама придумала виртуальный мир и наивно поверила в сказку?» – сбегая от волны хейта[22], она выходила из чата расстроенной.
Однако поражение не сломило боевого духа и решимости. За оставшиеся десять минут Женя собрала в дорогу рюкзак: небольшую поклажу в виде поллитровки воды да маминых пирожков. Чтобы опять не замараться, она предусмотрительно надела летние тапочки и спортивный костюм, который для дачи и на выброс, выключила в комнате свет, приглушила яркость экрана и притворилась для родителей спящей. Ровно в 22:46 на всякий случай готовая разочароваться Евгеша щелкнула по заветной кнопке «Пуск» на сайте виртуальных путешествий.
В это раз падение в нейросеть оказалось не долгим, но и не мягким. Что-то острое больно вонзилось в бок. Раздался звериный вой, толчок, и девочка отлетела в сторону.
Это был Тима. Видимо, нейросеть подшутила, рассчитав маршрут приземления прямо ему на колени.
– А-а-а-а-а! Блин[23]! Бисквитный тортик! Ты мне чуть ноги не переломала! Я, конечно, больше всех рад тебя видеть… – орал Тимофей.
– Я же не специально! – кричала в ответ Женя, потирая ушибы.
Но когда мальчишка убедился, что ноги целы и невредимы, лишь чуть-чуть помяты, то быстро извинился.
– Прости, что толкнул, это получилось непроизвольно.
– Ничего, я тоже не нарочно на тебя свалилась, – миролюбиво согласилась Женечка и, подумав, добавила, – хотя ты заслужил! Я, пожалуй, довольна немножко отомстить за странные прозвища, которыми обзываешься. Мне они совсем не нравятся! Это уже похоже на буллинг[24].
– В самом деле? – Тимка раздосадованно почесал затылок, кажется, эта мысль ему в голову раньше не приходила. – А я люблю сладкое.
Часть 7, в которой шоколадный батончик