– А мы тут все некроманты, – с готовностью отозвался шеф-повар, зверски оскалившись своей наихудшей ухмылкой. – Тебе кого? Специалиста по куриным останкам? Свиным потрошкам или говяжьим копытам?
Дворецкий испуганно отшатнулся, с опаской косясь на кухонный топорик в руках гнома. Что и говорить, Торк Борвуд умел производить впечатление. Правда, малость гнетущее и убийственное. Примерно, как те типы в подворотне, что ласково придержав вас за пуговицу камзола, выясняют, что вам дороже: кошелек или жизнь?..
– Нет, – помотал головой посетитель. – Мне по привидениям.
Ага, ну уже становится яснее. Правда пока непонятно, что ж там за привидение такое стоимостью в пять тысяч золотых.
Ладно, рискнем, что ли?..
Я вновь подхватила поднос с уткой и двинулась к леднику. Магический шкаф, в который был помещен ледяной элементаль, охлаждал и не давал продуктам испортится. Незаменимая вещь на кухне!
Проходя мимо дворецкого, я сжалилась и уточнила:
– Так что хотели-то?
– Ничего я от вас не хотел, – высокомерно бросил мужчина и отвернулся, вновь едва не сбив разносчицу с горой грязной посуды.
– Уверены?.. Могу поспорить.
– Мелисса, тебе филейный нож еще нужен? – голос Орма, одного из поваров долетел в спину.
Парень замер, поймав мой убийственный взгляд, тут же испуганно ойкнул и исчез за печью. Я лишь вздохнула: похоже сегодняшний день косяков не закончится никогда.
Зато очень даже званый гость сразу все сообразил и вытаращился на меня:
– Вы – Мелисса?.. Мелисса Леро?!
– Допустим, – не стала я уточнять, кого и куда именно я допускаю.
– Ходили слухи, что архимаг, который так успешно последний год работает в Тироне – это Мелисса Леро… Но я не ожидал, что это все же окажется правдой.
Удивленный мужчина замер, осматривая меня с головы до ног. Дольше всего остановившись на розовом фартучке, кокетливо завязанном на бант, и на подносе с запеченой уткой.
– Вас что-то смущает? – я насмешливо приподняла бровь.
– Как-то непривычно, знаете ли, увидеть известного кхм… архимага, некроманта в таком… амплуа.
– А вы разве не знаете, что лучшие в мире повара – это некроманты?
– Это еще почему?
– Установлено эмпирически. Всякий повар не есть некромант. Зато каждый некромант обязательно – повар. Если же нет, значит – он не настоящий некромант и никогда им не станет.
– Что?.. – фыркнул мужчина. – Что вы несете?!
– Я несу утку, – глянув на поднос задумчиво сообщила я, – а вы?
Мужчина вытаращил и без того не маленькие рыбьи глаза
– Бред! Какое отношение некромантия имеет, например, к котлетам или торту?
Я улыбнулась. Какой наивный вопрос.
– Кулинария, точно также как некромантия, работа с мертвыми телами и веществами. Поверьте, моему