– А уж я как рад вас видеть, – пробасил Рат и одним движением вытащил из ножен огромный кривой ятаган. – Вы как дети! Глаз да глаз за вами нужен!
Впрочем, грозить клинком уже было некому. Дурачков, чтобы идти с ножичками против орка-гиганта с ятаганом не нашлось. Двое уцелевших бандитов споро подхватили пострадавшего дружка с двух сторон и быстренько уволокли куда-то в подворотню.
– Мышик! – Таша довольно взвизгнула и повисла на свободной руке мужа, а после поджала красивые губки и всхлипнула. – Мышик, представляешь, у Мелиссы дом сгорел!
– Правда, что ль?.. – орк нахмурил кустистые брови.
Я только кивнула. Обсуждать что-то было выше моих сил. И все еще было жаль моих любимых штор с ирисами… Я месяц искала их по всем магазинам.
– Идем, – буркнул Ратторн, вновь пряча ятаган в ножны и поворачиваясь ко входу в “Единорог”. – Кажется, пора достать тот дубовый бочонок.
А еще письмо! Вспомнила я вдруг, ощущая под рукой в кармане шероховатую бумагу послания.
Именно его я и развернула первым делом, оставшись в одиночестве в одной из гостевых комнат.
Там была всего пара строчек, бессмысленных на первых взгляд, словно обычная религиозная пропаганда: “Храм Пресветлой Иланны ждет тебя, сестра. Свет богини особенно ярок в полдень. Лучи веры согреют даже самого отпетого грешника”.
Сердце замерло в радостной догадке, когда я поняла кто это писал и зачем. Неужели мы вновь увидимся спустя долгих три года?..
Пусть сегодня я была опустошена и морально, и физически. Сначала эта встреча с Мором, которая вынесла наверх из глубины моей души все самые жуткие кошмары и страхи, этот клиент и мой горящий дом.
Я судорожно выдохнула в попытке сдержать слезы, но как же это было тяжело. И вновь уткнулась лицом в подушку, пытаясь взять себя в руки… Ты должна и это пережить, Мелисса, ты сильная и справишься со всем. Как птица феникс будешь возрождаться снова и снова, что бы ни случилось.
Завтра будет новый день. Завтра будет полдень.
ГЛАВА 4
Корзинка со свежими овощами оттягивала руку, периодически цепляя подол платья плохо обструганным прутом. Я уже купила килограмм огурцов, взяла парочку молодых кабачков и теперь примерялась к яблокам, которые красными бочками дразнили взгляд.
Хм, пожалуй, все же да.
Знакомая продавщица, щербато улыбаясь во все оставшиеся двадцать зубов, на парочке из которых отпечаталась ярко-красная помада, щедро сыпанула на весы десяток яблок. Хотя предыдущему покупателю тот же килограмм вышел на три штуки меньше.
Обмануть меня давно никто не пытался. Ушлые продавцы с наметанным глазом и опытом прожженных барыг как-то быстро связали свои неприятности с обвесом и недовесом в адрес одной хрупкой блондинки.
Что и говорить, темные проклятия