– Наташ, а пойдём сейчас на Красную площадь, а? Знаешь, как там красиво?
Она смотрит на меня, покачивая головой а потом берёт под руку, прижимается и опускает голову мне на плечо.
– Горе ты моё луковое, – вздыхает она. – Пойдём, конечно. Только сначала в гостиницу зайдём, мне в туалет нужно.
Мы подъезжаем к нарядной предновогодней гостинице и заходим в фойе. Швейцар бросается к нам, но узнав меня широко улыбается и отвешивает небольшой поклон. Кажется, так и скажет, мол здравия желаю, ваше благородие. Или барином назовёт. Пережитки прошлого. Изживать да изживать ещё.
Я тоже улыбаюсь и киваю. Мы идём через вестибюль и подходим к лифтам. Я нажимаю на кнопку и в этот момент к нам подходят три амбала в штатском. Морды протокольные, сразу ясно откуда.
– Брагин Егор Андреевич? – обращается ко мне один из них и запускает руку во внутренний карман.
– Да он это, он, – раздаётся неприятный высокомерный голос. Из-за колонны появляется Печёнкин.
Ну почему я тебя не убил, любезный?
Амбал вытаскивает из кармана красные корочки и, открыв, тычет мне в нос.
– Майор Карюк, – представляется он. – Пройдёмте с нами, пожалуйста.
– Куда это? – хмурюсь я.
– Я вам потом объясню. Вы, главное, не привлекайте внимания, зачем людям мешать отдыхать? У нас здесь целый наряд дежурит, мы вас по-любому увезём, так что вы проходите спокойно, без лишней суеты.
Ну всё, подумал Чаушеску,
Взасос…
5. Налево пойдёшь – коня потеряешь
– Нет, – усмехаюсь я, – вы уж протокол не нарушайте, дипломатический, а то я очень сильно к вашей личности внимание привлеку и к незаконным действиям. Скандал будет, не представляете какой, товарищ Карюк, международного уровня. Так что лучше рассказывайте, что там у вас на душе.
Мордоворот в штатском моментально чернеет, лицо его наливается королевским пурпуром, а глаза – злобой. Хоть бы не окочурился здесь. Один из его спутников, между тем, не теряет благоразумия и чуть похлопав своего товарища по плечу, пытается разрядить обстановку.
– Вас Артур Николаевич Рахметов приглашает на беседу, – доверительно сообщает он, пока Карюк кипит, как паровой котёл.
– На беседу? – повторяю я. – Замминистра? Приглашает? Серьёзно? То есть я могу отказаться от приглашения?
– Не можете, Егор Андреевич, – качает он головой. – Вопрос государственной важности.
– А вы ничего не перепутали? Я, вообще-то не решаю вопросы государственной важности.
– Нет, не перепутал, – спокойно отвечает он. – Вы не решаете, зато Артур Николаевич решает.
– Ну, вот, – говорю я, поворачиваясь к Наташке, – не получилось, но не расстраивайся, потом погуляем. Я отлучусь ненадолго. Вопросы государственной важности, сама понимаешь. С гвардейцами кардинала лучше не спорить.
Я поворачиваюсь и в сопровождении мощной охраны двигаю к выходу. Замечаю при этом встречное движение. Это Игорёк.
Ах, Игорёк, Игорёк,
Пошли