– У меня кузов на спине. Садись туда, и я тебя донесу. Но одно плохо: у тебя в кармане есть письмо! Брось ты его, а то я тебя убью.
Остяк отвернулся и сделал вид, что он бросил письмо. Тогда Унху посадил его в кузов и помчал к себе. Остяку казалось, что он ехал на хорошем коне. Через несколько минут они доехали, и лесной дух воскликнул:
– Вылезай, вот мой дом!
Остяк вышел из кузова и увидел перед собой хороший дом, амбар и лабаз[12] на семи столбах. В окне горел синий огонек. Лесной дух велел ему:
– Заходи в дом, но закрой сначала глаза и не гляди на огонь!
Они зашли. Унху посадил остяка в темном углу. Остяк сидел там, пока варилась еда. Варила еду дочь лесного духа. Она была очень красива. Когда она ходила туда-сюда, на ее платье бренчали разные бусы и колокольчики, сверкали бисером вышитые узоры. Остяку эта девушка очень понравилась. Он полюбил ее и захотел жениться на ней. Потом девушка подала еду. Лесной дух сел первым за стол и пригласил остяка. Он тут впервые увидел лицо лесного духа. Лицо было красное, как кумач, волосы – черные, плетенные в две длинные косы, плечи были широкие, а руки огромные. Когда стали есть, лесной дух сказал:
– Если ты останешься у меня жить, то за тебя я выдам свою дочь. Ты будешь невидимым для других людей, как и я.
Лесной дух пригласил к столу свою дочь и спросил у остяка и у нее:
– Посмотрите друг на друга! Понравились ли вы друг другу?
Остяк ничего не ответил, а дочь сказала:
– Как же я сразу смогу выйти замуж за незнакомца?
После обеда остяку постелили меховую постель и соболиное одеяло. Лесной дух перед сном показал ему одиннадцать комнат, а двенадцатую не показал. Сказал:
– Я покажу эту комнату, если ты останешься у меня жить навсегда. Там у меня тайные вещи и разное оружие.
Все легли спать. Лесной дух захрапел, а остяку не спалось. Он все думал о девушке, хотел забраться к ней. Первый раз собрался, вышел из своей комнаты, но не осмелился и вернулся к себе на постель. Он, сидя на своей постели, мечтал о девушке. Про себя сказал: «Пусть что будет, то и будет. Теперь я пойду».
Подошел к постели девушки и видит: девушка тоже не спит. Он сел на край кровати. Девушка подала ему руку, и остяк крепко пожал ее. Потом они поцеловались. А затем он спросил:
– Любишь ли ты меня? Если любишь, завтра мы с тобой сбежим ко мне. Я здесь не останусь.
Она ответила:
– Как я буду жить среди незнакомых людей? У вас другая вера, другие порядки. Как я оставлю отца одного?
– Если ты не выйдешь за меня замуж, то отведи меня домой.
– Поживи здесь неделю, и отец отведет тебя домой, – сказала она. – Но только ты плохо сделал, что оставил у себя письмо. Ты этим нарушил наш порядок. Храни это письмо, как свое сердце, и не показывай его моему отцу.
Остяк пошел в свою комнату, но заснуть уже не смог до утра. Наутро Унху пришел его будить:
– Пора вставать.
На столе было уже все готово. Остяк сел за стол обедать. Лесной дух сказал:
– Я иду в лес на целый день, а ты не убегай. Или я тебя догоню и приведу обратно.
Унху ушел в лес. Девушка