– Я сделал выбор! – перебил её Эвони. – Слышишь, выбор сделан! – громко крикнул мальчик, задрав голову вверх.
Внезапно небо заволокло тучами, и длинная огненная молния разбила небосклон от востока до запада, опалив волосы Эвони. Начался ливень…
Глава первая. Сёстры
Лиля вылезла из воды и со всего размаху прыгнула в песок, засыпав им Эмили – свою сестру. Вообще-то они не были сёстрами. Мама Эмили взяла Лилю из роддома вместе со своей дочерью чуть больше девяти лет назад, именно поэтому они были так не похожи друг на друга.
Всегда аккуратная, добрая, покладистая Эмили внушала людям только хорошие чувства. Все мальчики их класса были от неё без ума, все девочки подражали ей. Лиля же, напротив, была вечно растрепанной бунтаркой. Как-то мама сказала девочке, что если она как следует причешется, то, наверное, в мире не будет более красивого ребёнка. Лиля только рассмеялась и ответила, что за Эмили ей все равно не угнаться.
Нет! Лиля не была злой, она не желала никому ничего плохого. Но её частые разногласия с учителями и учениками, её бурная фантазия со временем сделали своё дело. И теперь она только и слышала разговоры о том, что самым удивительным в их семье является разница характеров её и сестры.
Эмили взглянула на Лилю и улыбнулась.
– Накупалась? – спросила она.
– Я бы искупалась ещё, – честно ответила Лиля сестре, – но мама не разрешает.
Эмили погладила сестру по голове и произнесла:
– С твоим здоровьем лучше не шутить. Ты знаешь, мама разрешила бы тебе всё на свете…
Лиля ласково прижалась к сестрёнке.
– Я знаю, Эмили, знаю. Но иногда так хочется чего-то большего!
Иногда Лиле казалось, что её родная мама бросила её именно из-за огромного количества наследственных заболеваний, которыми родители наградили девочку. Вот Эмили никогда не болела. Она не могла подхватить даже тривиальную простуду.
Эмили посмотрела на Лилю. Несмотря на то, что Лиля всё время со всеми спорила, никогда не прочесывала до конца свои длинные кудрявые волосы, какая-то часть Эмили всегда пыталась защитить это хрупкое маленькое создание. Казалось, Лиле достаточно было слабого дуновения ветерка, чтобы она слегла с температурой на несколько недель. Сколько бы мама не пыталась закалить девочку, всё было не впрок. Лиля никогда не жаловалась, но иногда жестокая боль в сердце так прихватывала её, что Эмили, наверное, отдала бы все свои игрушки, только бы её сестренка была здорова. Эмили стряхнула песок, попавший на неё, когда Лиля так неаккуратно плюхнулась рядом, и встала.
– Пожалуй, я тоже искупаюсь! – сказала она Лиле, потянувшись. – Не скучай, сестрёнка!
И Эмили с разбегу бросилась в воду.
Лиля посмотрела на сестру, вздохнула, перевернулась на спину и стала разглядывать разнообразной формы облака, проплывающие по ярко-голубому небу. Сейчас в сердце