– Я – Оскар из Норденоса, рыцарь-изгнанник, и я пришел к тебе с просьбой.
Уши хмурого мужчины не врали. Он точно слышал эти слова, и ему точно не показалось. Его суровый сморщенный рот вдруг стал расширяться, как вдруг концы губ поднялись и тот рассмеялся во весь голос.
– Сам Оскар явился ко мне?! Неужели ты облегчил всем свободным королевствам охоту за твоей грязной головой? Наш король давно уже просит принести ему твою голову, найти подлого труса… Но тут он сам является к нам в руки! И какая же просьба заставила рыцаря-изгнанника пойти на такой убийственный шаг?
– Я знаю, что ты лично знаком с Утрихом. Мне нужно любой ценой попасть к нему! Дело не в моей голове, не в моей чести, а в невинных жизнях…
– Я не желаю слушать твои бредни! – отмахнувшись, заявил паладин. – Ты явился в Андор – в опасное царство, которое кишит кровожадными воинами, которое населяет гордый народ и просишь меня отвести тебя к самому верховному королю Азерона?! Да что ты о себе возомнил, трус?
– Азерон собирается развязать войну из-за смерти наследницы королевства Норденос! Дело не во мне, а в невинных жизнях! Эти земли утонут в реках крови, деревни и города падут в огне пожаров, а люди сгинут и ради чего?
– Почему я должен верить рыцарю, который был изгнан из собственного королевства, и за голову которого назначена огромная награда?
– Если не словом, то мечом!
Сжав рукой свой меч, он с трудом поднял его тяжкий вес и направил его острие прямо на паладина. Тот злобно нахмуурился, но все же вызов принял.
– Здесь мы биться не будем, – сказал паладин, который уже поднял ножны с мечом, – выйдем во двор.
– Пусть будет так, – злобно буркнул Оскар, который уже развернулся и вышел из комнаты.
Выйдя в зал, к нему сразу же подбежал Вестар. Старческое лицо того было недоверчивым, было видно, что он чем-то тревожился. Он постоянно смотрел то на Оскара, то в комнату паладина, нервно моргая и трясясь на месте.
– Почто ты ворвался? – дрожащим голосом спрашивал князь Вестар.
– Так было нужно. Видеть меня в этих стенах никто не должен. Странно, что я все еще живой и невредимый. Выведи меня во двор, там мы сразимся.
Услышав это, Вестар еще больше паник и схватился за седые волосы на голове. Он переживал, как и за свою репутацию, так и за честь своего великого царства.
– Ой, что будет-то… Что будет…
В голосе его была сильная дрожь и стон, но честь не позволяла ему распорядиться мудро. Он не охотно повел Оскара к главному входу в Замок. Проходя мимо узких окон, Оскар услышал за окном стук дождевых капель. На улице вокруг замка стоял гул и суматоха дружинников и обитателей замка.
– Тебе еще повезло, что царь-государь отъехал в Эодос по государственным делам. Был бы он здесь – тебя б уже вздернули.
Оскар злобно молчал и шел вслед за смотрителем. Спустя пару минут они вышли в главный зал, где недавно Оскар сразил