Я уже больше не думал, что зря перешел в институт. В Гипромезе я не мог свободно распоряжаться своим временем, оно распоряжалось мной, а это был большой-большой минус.
Часы незаметно летели, стемнело, зажглись фонари.
Снег по-прежнему шел.
Пару раз прокатившись и не упав, я добрался до кафетерия, взбежал по обледеневшим ступенькам, встал в очередь. Смотрел, как из краника, шипя, лился горячий кофе с молоком, пил его, удивляясь, какой он вкусный, уплетал свежие булочки с кремом и наслаждался каждой секундочкой своего существования. Мне нравились заиндевевшие стекла с выцарапанными рожицами, круглые мраморные столы с пустыми стаканами, женщины в шубах, от которых шел пар, черные тополя и снежинки, падавшие на крыши, троллейбусы, шапки и плечи, на кончик моего ботинка и очки, я раздвигал их как легкий занавес. В подъезде не горела лампочка, и я вслепую отыскивал ступеньки, они заливались на все лады, им подпевали половицы, в трубах весело журчала вода, пахло свежим клеем и ватманом – в коридоре подсыхали только что натянутые планшеты.
Я едва не прослезился. Неужто все ужасные препятствия (добыча бумаги, клея, ведра, кнопок, тряпок и козел) преодолены?
Каково же было мое удивление, мой восторг и умильная радость, когда, войдя в аудиторию, я увидел там в с ю нашу группу!
Играл магнитофон, кипел чайник, столы уже не стояли тремя апатичными рядами – островками стояли, чтобы можно было подходить к планшету с четырех сторон (чтобы «рабы» в горячке сдачи – по одному на каждую сторону – не мешали друг другу). Такая предусмотрительность говорила о серьезных намерениях: здесь собирались работать. Словом, наша аудитория принимала нормальный вид, в ней наконец воцарялся особый дух, не сравнимый ни с чем, рабочий дух, творческий.
Я пошел между столами:
– Задача на сегодня ясна – красиво разместим на планшетах схемы, генплан, фрагмент жилой группы…
– Как, и жилую группу тоже надо разрабатывать?
– И дом, и сельский клуб – но в следующем семестре.
– Так мы целый год будем с поселком возиться?!
– На будущий год мы будем возиться с поселком на сорок тысяч жителей. Мы будем делать генплан, жилую группу, многоквартирный дом и школу.
– А на пятом курсе что будет? Село на четыреста…
– Город на пятьсот тысяч жителей.
– И снова генплан, жилая группа…
– …парк и центр.
– А там и диплом, – грустно сказал Слава Дмитриев. – Не успеешь оглянуться, как…
– …нам станет мучительно больно за бесцельно прожитые годы!..
– Ха-ха!
Я пробрался в свой угол.
– Что, Люба, выбрали вариант?
– Выбрала…
– А почему нос повесили?
– Я?! Я не повесила…
– У нее не нос, а рука болит, – объяснил Слава Дмитриев, –