– В Чужом поселке есть связь с Большой землей? – спросил он, так как его телефон давно уже разрядился.
– Ага, прямая, – усмехнулся Ворон. – В Зоне нет связи с Большой землей. Здесь даже не всегда можно связаться с другим поселком.
– Как ты тут живешь?
– Зачем мне связь? Если мне надо кого-то найти и поговорить, я найду и поговорю, – заявляя это, Ворон обернулся на Крота, и он по взгляду понял, что тот не шутит.
– Но на это может уйти неделя, месяц. Зона ведь большая.
– Мне спешить некуда.
Дальше шли молча. Крот не привык долго ходить пешком, чувствовалась уже усталость в ногах, да и спина начала побаливать. На Большой земле у него остался новенький дорогой джип, на котором он в основном и передвигался. Но признать свою слабость перед каким-то бродягой он не хотел, поэтому даже не спрашивал Ворона о привале, а тот как назло и не думал останавливаться. Спустя пару часов, Крот все же спросил, видя, что солнце идет к закату:
– Ну и где твой шалаш?
– Скоро выйдем к реке, а там и до шалаша недалеко.
Новость о реке обрадовала Крота, после долгого похода неплохо было бы освежиться.
– Надеюсь, в этой реке мутанты не водятся?
– Вообще-то не было, но после того как я увидел здесь Ползучую траву, обещать ничего не буду.
– Не забывай, ты отвечаешь за мою безопасность, – напомнил Крот.
– Я помню, но если с тобой что-нибудь случится, никто мне ничего не предъявит. Ведь так?
Проводник усмехнулся, глядя на него, и Крот подумал:
«Может не стоит оставлять его в живых?».
* * *
К вечеру добрались до реки, туристы, побросав свои рюкзаки и оружие неподалеку от берега, быстро разделись и бегом устремились к воде. Река была в меру бурная и холодная, но туристов это не смутило. Мутный в воду не полез, он подошел к реке и, сунув руки в карманы, молча, стал наблюдать за своими спутниками. Я заметил, что он расстегнул одну кобуру, чтобы легче было выхватить пистолет, так как свой рюкзак и автоматы оставил у общей кучи вещей.
– Что стоишь? Присоединяйся! – крикнул ему один из туристов.
– Чуть позже, – ответил Мутный, внимательно глядя в ту сторону, откуда мы пришли. Постояв немного, он обернулся и спросил нас. – В этой реке водятся Болотные твари?
– Не думаю, – ответил Француз, складывая в кучу сухие ломаные ветки, которые обнаружил здесь же на поляне.
– Последний раз мы видели Болотную тварь у Чертовой гати, – добавил Снайпер, принеся еще охапку хвороста. – Они в основном живут на болоте за Водопадом.
– Почему именно там? – Мутный подошел к разгорающемуся костру.
– Потому что туда реже ходят, – сказал я. – Всех мутантов в районе жилых поселков люди истребили.
Я, взяв пару котелков, пошел вдоль берега вверх по течению, чтобы набрать чистой воды. Конечно, я не был уверен, что где-то вверху так же не купаются в воде очередные туристы, или не плавает чье-нибудь мертвое тело, но все же.