Нацепив рюкзак на плечи, и повесив туда же ремни оружия, он быстро поковылял в лес, направляясь в сторону базы контрабандистов. Репей решил отсидеться пока там. Он, конечно, не любил Отшельника и весь его сброд вместе взятый, но там он мог залечь на дно, на некоторое время. Незнакомец не напугал его, проводник мог легко пристрелить его и сам, но для этого нужна была веская причина. А Репей ее пока не видел. И к тому же он не знал, пришел незнакомец один, или с вооруженными приятелями. Поэтому решил просто уйти, по крайней мере, ему самому не придется вести его в Чужой поселок, пусть ищет себе другого проводника. А судьба туристов теперь зависела от Алекса, расскажет бармен незнакомцу, куда и с кем те ушли или нет, на все воля Зоны.
* * *
Крот был киллером уже много лет, ему поступали разные заказы и со всеми он блестяще справлялся в короткий срок. Но последняя жертва дала осечку, некто по имени Морган решил спрятаться от него в Зоне. В Зону Крот никогда не ходил и не хотел, но пришлось. Он слишком поздно узнал о бегстве Моргана, поэтому потерял его след, а когда нашел, тот снова от него ускользнул. До Большого поселка Крот добрался с контрабандистами, те и рассказали ему, что видели человека, которого он ищет, тот ушел с проводником по прозвищу – Репей. Кроту пришлось показать им фотографию Моргана, это было рискованно, ведь если контрабандисты случайно узнают, что Моргана убили, сразу станет ясно, кто это сделал. А раскрывать себя Крот не собирался. Но он должен был выполнить заказ и надежно спрятать тело своей жертвы, благо в Зоне таких мест много.
Крот не поверил проводнику, тот не мог не знать, кто повел его группу и куда. Все они тут одна шайка. Спустившись в бар, он прошел сразу к стойке, за которой сидел Алекс, протирая пивные кружки на удивление белоснежным полотенцем.
– Такое дело, – начал он, глупо улыбаясь. – Отстал от группы. Репей приболел, а группа ушла. Я даже не знаю, кто их сопровождает. Помоги отыскать?
Алекс оторвал взгляд от кружки и взглянул на него. По взгляду бармена Крот не мог понять верит тот ему или нет.
– Дакота забрал твоих. Бери проводника и догоняй. В чем проблема? – наконец промямлил парень.
– И где я его найду?
– Спроси в зале.
Крот оглянулся, в зале сидело несколько человек, кто кучно, кто поодиночке.
– Кстати, у окна сидит проводник, его зовут – Ворон, сегодня привел двух туристов. Может, согласится и тебя проводить до Чужого поселка. А если откажется, то Репей уже пришел в себя, можешь снова его нанять.
– Хорошая мысль, – ответил Крот и быстро ринулся к лестнице, радуясь в душе, что так легко узнал, куда направилась его жертва.
Не церемонясь, он толкнул дверь комнаты проводника и вошел, в глаза сразу бросилось открытое окно. Репея в комнате не было.
– Вот сука! – выругался Крот и плюнул на пол от злости.
Развернувшись, он снова быстро пошел вниз, боясь, что и Ворон упорхнет куда-нибудь. Но тот оказался на месте, проводник не спеша цедил пиво, заедая его вареными раками. Крот прошел к столу и без приглашения уселся напротив Ворона.
– Мне