– Здравствуйте, – произнесла я достаточно сдержанно, чтобы показаться воспитанной и скромной.
– Какого черта, где Виталик?! – Раздалось в эту же секунду с кухни. – Он что, не смотрел в стоп-лист?!
Чей-то бас громыхнул над кастрюлями, но повара, не обратив никакого внимания, продолжили работать в прежнем темпе. Рассмотрела тучного мужчину в белом, который, прищурившись, изучал написанное на маленьком листочке бумаги. С черневшей на щеках щетиной, пальцами-сосисками, обросшими мелкими волосками и острым крючком-носом, он казался настоящим пиратом от мира кухни.
– Виталик, сейчас в зале. – Подсказал мужчина с усами и вновь посмотрел на меня. Улыбнулся. – Привет, меня зовут Гарик.
– Где Виталик, эй? – Снова донесся с кухни уже знакомый бас. – Что за …
– Прости, у нас сегодня настоящий сумасшедший дом. – Не оборачиваясь к источнику звука, заметил усатый. Наклонился ко мне и выжидающе замер. – Ты кто?
– Юлиана. – Не нашла ответить ничего умнее.
– Так что ты хотела, красавица?
– Я… я насчет работы… – Мне пришлось отклониться назад. – Там у вас объявление на двери.
– Люська – паршивка! – Продолжал возмущаться пузатый повар, обладатель зычного баса, одновременно ловко орудуя ножом и жестикулируя. – Знала же, что работать некому, и не пришла! Опять напилась, наверное. Я так больше не могу. Хоть убей, но не могу. Поваров не хватает, официантов тоже. Лучше бы дальше мясо жарил спокойно в шашлычной! Все, это точно последний день, завтра ухожу!
Усатый Гарик нервно дернул бровями. Медленно обернулся к нему и проорал:
– Айваз! Эй! Что ты разошелся? Вон, смотри, какую красивую официантку я нашел! – Протянул руку и подтолкнул меня в спину. – И повара тебе найду. Сегодня. Максимум завтра. Обещаю! Не кипятись, друг, ладно?
И все это с таким знакомым мне акцентом жителей южных краев. Даже захотелось добавить наше «по-братски».
Но Айваз, заметив меня, лишь взметнул руки вверх и громко возмутился:
– Ты кого, э, нам привел? – Поморщился. – Ребенок же совсем!
– Тебе восемнадцать-то есть? – Шепнул, обернувшись ко мне Гарик.
– Есть.
Тогда он улыбнулся повару:
– Не ругайся, брат. Она уже взрослая, все умеет. А чего не умеет, научится!
– Да? – Усатый потрепал меня за плечо. Наклонился к уху. – Официантом когда-нибудь работала?
– Кх-кхм. – Прокашлялась и виновато ответила: – Нет. Но я научусь. Обещаю. Буду стараться.
Улыбка моментально сползла с его лица.
– Медкнижка есть? – Прошептал он, хмурясь.
– Не-а. – Пожала плечами.
– Ну, и ладно. Потом оформишь. А сейчас, – и уже громче и радостнее, – приступай к работе! – И снова шепотом: – Как тебя?
– Юля.
– Добро пожаловать, Юля!
В