– Ваше здоровье, друзья мои!
Театральные прожектора, ярко освещавшие осеннюю аллею, ослепляли стоявших на сцене Сергея и Наташу, которые то щурились, то просто отворачивались от света. Все остальные участники спектакля расположились в зале, режиссер занял своё обычное место за старинным столом. «Пушкин» -Сергей сделал шаг к Наташе и сказал:
– Таша, ты не права по отношению ко мне. Я чист перед тобою, и свидетельством тому любовь моя!
– Не смеши меня, Пушкин. Я так устала за эти годы от твоего беспримерного цинизма. Ведь о твоих поступках говорят уже во всеуслышанье!
– Я не имею никакого желания вмешивать великосветскую чернь в свои семейные дела, поэтому решительно отказываюсь от разговоров не эту тему.
– Мне тоже нет до них никакого дела, но ты… Ты являешься ко мне по утрам в пьяном виде и норовишь забраться в постель, рассказывая при этом о «чудесной ночи», проведенной в обществе вульгарных особ женского пола.
– Ты становишься невыносима, – с этими словами Сергей отвернулся от Наташи.
– Нет! Это ты делаешься невыносим! – истерично выкрикнула она. – Знаешь, когда я читала твои пародии на молитвы, написанные тобой во время южной ссылки, то надеялась, что это можно оправдать юношеским максимализмом! Но теперь понимаю, как я заблуждалась! Твоя сущность – это эгоизм и цинизм, не допускающие ничего святого!
– А ты бы хотела выйти замуж за святого? Да еще с крылышками за плечами?
– Не богохульствуй, Александр! Ты и так безмерно грешен, чтобы лишний раз гневить Всевышнего. Открыто ухаживая за Смирновой, а потом за Свистуновой, ты вынуждал меня страшно ревновать. И только поняв, наконец, твою истинную сущность, я сделалась равнодушна и привыкла к твоим неверностям. Хотя сама всегда оставалась тебе верна…
Наташа отвернулась и подошла к березе. После небольшой паузы «Пушкин» —Сергей заговорил первым, сделав это проникновенно и задумчиво:
– Ташенька, ты имеешь полное право считать, что моя ветреность препятствует мне сделаться человеком глубоко нравственным. Возможно, так оно и есть на самом деле, поскольку я до сих пор не перестаю восхищаться твоим прирожденным здравым смыслом.
– И, руководствуясь этим восхищением, ты намедни на балу рассказывал о том, что стихотворение «Мадонна» было посвящено не мне, а совсем другой женщине?
– О, Боже!
– Я сильно повзрослела с момента нашей первой встречи и теперь многое поняла.
– Например? – с некоторой язвительностью в голосе спросил «Пушкин» -Сергей.
– Ты никогда не уважал во мне настоящую женщину. Ты лишь восхищался мной, как красивой и живой куклой. Всегда хвалил трагический излом моей левой брови, мою тонкую талию, мои изумительные глаза, мой покладистый характер, мою стыдливую скромность…
– Да, я все это хвалил, и буду хвалить до скончания своего века,