Кондрат выпил кофе, принесенный слугой и поставленный на резной столик, и решился на крайний эксперимент, тщательно всё записывая: «Если бы мы взяли совсем легкие снаряды, то бронебойный весом 90-кг, покидал ствол с начальной скоростью в 476 м/с, что эквивалентно, 10,2 мегаджоуля, и фугасный весом 65 кг, выстреливался с приемлемыми 511 м/с, ускоряясь до 8,48 мегаджоуля. Снаряды ударяли бы чуть слабее чем в настоящий момент».
Думать одному хорошо, но вдвоём лучше и был приглашен Исаак Пераль, разложивший всё по-полочкам: «Проблема повышения точности артиллерийского огня, на броненосных крейсерах типа „Каледон“, заключается не только в снарядах. Она возникала на данном типе крейсеров, и по той причине, что носовая надстройка, весом в 162 тонны, была близко расположена к дымовой трубе, от котельной установки весом в 67 тонн. На корме, у данного типа кораблей, красовались две башни с парой 6-дм орудий, общим весом, по 77 тонн каждая. Вероятно, они же и обеспечивали незначительный перевес на корму».
– Что будем делать? – прямо спросил Дон Кондратиас.
«Решение напрашивается само собой. Убрать башню с двумя 7,3-дм орудиями весом в 155 тонн, вместе с боекомплектом или две по 77 тонн, что было весьма сопоставимо», – ответил Пераль.
– Думай голова, думай, – подбодрил подчинённого генерал – капитан. «С одной стороны, – произнес расконсерватор электрической субмарины16, – убрать две башни с 6-дм орудиями было бы логичным шагом, но нам же надо место. И экипажи у нас состоят из салаг, им легче из четырех орудий стрелять, а не из двух, так, что я предлагаю убрать одну башню с 7,3-дм орудиями, сдвинуть кормовую рубку, еще дальше в корму, и по возможности, на место погребов к башне сделать кочегарку с ещё одной дымовой трубой, так как мощной машине корабля в 5750 л/с, банально не хватает пара. Если останется вес, то накинуть брони на корму, так как корабль с 17 узлами хода, всегда будет догоняем бронепалубными крейсерами американцев и она там лишней не будет».
«Тогда решено, – немного покумекав над чертежами, произнес Дон Кондратиас, – убираем кормовую башню с 7,3-дм орудиями, ставим еще одно котельное отделение, добавляем в корму четыре 2,2-дм (57-мм) противоминных орудия, в нос ставим четыре 4-дюймовых/27-калиберные орудия, общее их число доведем до шести, вместе со стоящими между 7,3-дм башен с каждого борта. Боезапас крейсеров меняем с утяжеленных снарядов, на стандартного размера, но с штатным, а не уменьшенным количеством. В противном случае, в длительном бою стрелять нашим крейсерам, будет просто нечем».
Броненосный крейсер «Каледон» тип II
Исаак пролил коньяк на чертеж и замазывая его удивился осенившей его мыслью: «Что будет, если броню на крейсерах типа „Каледон“ заменить с просто железной, на компаунд! Видел я заграницей такую технологию. Нам надо железные