В следующий месяц коллеги решили осмотреть корабли стоящие в гавани Кадиса…
Февраль 1890: «Смотр эскадры в Кадисе»
Второй месяц зимы отличался отвратительной погодой, как на суше, так и на море. Месяц тому назад, в Средиземном море у берегов Корсики, потерпел крушение пароход «Персия», погибли сто тридцать человек. Спасти никого не удалось.
Но, Дона Кондратиаса порадовали донесением из технического департамента флота, в котором шла речь о разработке более мощных цилиндров поворота башни, в результате чего, скорость её наведения в горизонтальной плоскости повысилась на пять процентов. Данную гидравлическую систему можно было устанавливать на любые башни крейсеров с орудиями от 5-дюймов до 8-дюймов.
Из событий международной политики, на стол нового морского министра Испании легла информация, о закрытии Османской империей Суэцкого канала и двух проливов, а также, о сближении бывшей Испанской колонии – Чили, освободившейся восемьдесят лет тому назад, к более консервативной Австро-Венгрии, которая черпала мощь или немощь своего флота не только в собственной промышленности, но и многое заимствовала у Германии.
«Видимо, потомкам Габсбургов потребовалось много гуано3, вот они и пошли на сделку с совестью», – решил Кондрат.
При обстоятельном разговоре, с министром иностранных дел Испанского королевства, Хуаном де Ла Конча Кастаньеда, вездесущим старикашкой, подобному известному Донкихоту4, наш герой узнал, что со всеми странами мира у королевства, в целом, отношения хорошие, кроме США.
Разногласия между королевством и бывшей Английской колонией, вызваны близостью колоний Испании у американских берегов.
«Видимо янки решили, что Куба и Филиппины легкая добыча, – умозаключил Кондрат, – надо им доказать обратное».
«Но, у американцев тоннаж флота в 200 тысяч тонн, построено 7 броненосцев, целых 22 броненосных крейсера и дополнительно 27 бронепалубных крейсеров, взаимодействующих с 25 миноносцами», – привел свои доводы министр иностранных дел.
«Не все решает количество, – ответил, взявшийся, как черт из табакерки, новый министр военно-морского флота, правда, не уверенный в собственных словах, – сейчас осмотрю весь флот, его специально, не жалея угля весь в одну гавань пригнали, и отправлю одну сильную эскадру на Кубу, вторую, попроще, на Филиппины».
«Вот во времена моей молодости, – взял слово старик, – не надо было много ископаемых в топке жечь, поставил паруса и твоя дальность ограничена лишь запасом провизии на борту, да её состоянием. Того и гляди, чтобы вода не протухла…»
«Да сыр мыши не съели», – подтрунил Кондрат, вспоминая, как ходил с Сенявиным по Средиземному морю и турецкие корабли захватывали, а потом палубы коврами устилали, да сладостями угощались до боли в животе.
«Нет, такой сыр, как у нас был