Впрочем, неудивительно – король Хенриг не был сильным магом. Ранелия превосходила его и по мощности дара, и по умениям. Если бы не она, муж бы полетел с трона лет на пятнадцать раньше.
И в этот раз королева уже ожидала новой попытки переворота и готовилась к нему, но заговорщики решили действовать скорее, чем она рассчитывала.
Вошедший и впрямь оказался Клависом. Губы побежденной, но не сломленной королевы сжались в презрительной усмешке.
– Ну что, поговорим, твое величество? – сказал самопровозглашенный король Хетапля.
Клавис стоял перед ней, гневно раздувая ноздри и походя этим на криволапого карликового дракончика, ради шутки сотворенного учеником мага.
Ранелия не удостоила своего врага ни единым словом.
– Где принц? Куда ты его спрятала?
Королева и на этот раз сохранила гордое молчание.
“Ты думал, я отдала бы его тебе на растерзание?”
– Ах, так? Молчишь?
Ранелия окинула своего мучителя взглядом, полным отвращения.
“Ты ничтожество, – говорили ее глаза. – Ничтожество как маг, ничтожество как правитель, ничтожество как мужчина! Тебе со мной не сладить – никогда!”
За свою жизнь она не боялась. Муж – тот, скорее всего, убит. Ранелия сама несколько удивилась, насколько мало трогала ее эта мысль. Да, они с Хенригом были сосватаны из политического расчета, она была ему хорошей женой, но судьба детей волновала ее куда больше.
“Дети в надежном месте”, – подумала Ранелия, и мысль об этом отдавалась в душе приятным теплом. Кариус с ними, поможет, подскажет, поддержит. Как вовремя он открыл тот безумный мир, где люди обходятся без магии! И если слухи об одном мире уже просачивались сквозь дворцовые стены и курсировали среди магов, то, что миров, по крайней мере, два, не придет в голову никому.
Однако Клавису нужен не только маленький Рейнор. Принцессы ему тоже нужны, иначе его вскоре ждут очень, очень неприятные сюрпризы от соседей.
Жалко будет, если прихвостни Клависа все же доберутся до младшеньких. Лания, конечно, умная девочка, но наивная – что неудивительно в ее пятнадцать лет. Ранелия чувствовала нежность к дочери, поскольку та единственная из всех демонстрировала уникальный магический талант – ее дар обещал развиться даже сильнее, чем у самой Ранелии. Печалило королеву лишь то, что у Лании было недостаточно честолюбия, и магия интересовала ее как наука, а не как средство удержать как можно больше власти. Впрочем, учеба в академии Визард-гейт в любом случае пошла бы ей на пользу.
А вот Меллия, конечно, далеко не так талантлива, а еще ее увлеченность спортивными состязаниями… Это бы ладно, даже физическая сила может пригодиться, но вот ее тщеславие, ее навязчивое желание непременно поучаствовать в ежегодных спортивных играх, что никак невозможно для девицы столь высокого статуса!
Но боги с ней, с младшей – старшая, Риана, обладает не меньшей строптивостью. Хорошо, что там Гелена и Селина: вторая дочь скорее умрет, чем позволит погибнуть наследнику – из чувства долга. Впрочем, Селина