Эльф Пен опять поклонился:
– Хочешь целую шапку драгоценных камней? Каких-нибудь аметистов, изумрудов? Они так красиво сверкают! А ещё наш народ может преподнести тебе волшебный меч! Чтоб твой отец мог сражаться с врагами. Этот необыкновенный меч рубит чужое железо, как гнилое дерево.
Алина отказалась:
– Нам меч не нужен. Мой папа добрый. Он врагов ничем не рубит. И изумрудов тоже не надо. Я наклейки и вкладыши собираю.
– Тогда волшебный посох? – предложил эльф. – Он чудесным образом избавляет дочерей от разных чудовищ за любовь к родителям.
– Или волшебное зеркало? – добавила к этому прозрачная фея Лия. Её колокольчик позванивал при этих словах. – Чем больше в него смотришь, тем красивее и моложе становишься.
– Берем, берем! Я посмотрю, – воскликнула кукла Эвелина.
– А я не буду смотреть. Не то стану совсем маленькой, колыбельной, – сказала Алина.
– Может, что-нибудь ювелирненькое? – продолжала спрашивать Лия. – Красивые браслеты, ожерелья, бусы из жемчуга?
– Если Алине не надо, чур, я возьму! – обрадовалась Эвелина.
На неё тут же навесили всякие блестящие украшения, и кукла засверкала, будто новогодняя ёлка. Потом Эвелина схватила волшебное зеркало и немедленно стала глядеть в него.
– Вот и хорошо! – с радостью воскликнула Лия. Её колокольчик опять зазвенел. – А теперь играть, играть!
Фея сейчас порхала в воздухе, взмахивая руками и крыльями. Сквозь неё был виден растущий сзади папоротник в цветах.
– Вам лишь бы наиграться! Нет, чтоб делом заняться, простым ремеслом! – раздалось будто бы из-под земли.
– Кто это?! – с удивлением спросила Алина.
– Опять эти гномы! – с досадой ответила Лия. – Они ползают, лазят под землёй. От безделья ищут там железо и золото и заодно подслушивают.
– Конечно. Лазим и находим хорошие металлы. Находим и производим из них хорошие вещи, – раздавалось из-под земли.
В ней вдруг появилась дырка, а вот из этой дырки показалась голова, чьё-то лицо с красным носом и толстыми щеками. На этой голове была надета высокая зелёная шляпа с широкими полями и металлической пряжкой, будто на башмаке. Торчащий из земли чего-то жевал.
– Ах, это гном Кампус! Он всегда что-нибудь жует, – с пренебрежением сказала Лия.
Оказалось, что гном держит двумя руками, ест крупную землянику и постепенно поднимается вверх из земли. Обнаружилось, что этот самый Кампус одет в потёртый и объеденный молью кафтан. Кафтан этот не застёгивался из-за толстого гномьего живота. Потом появились ноги в длинных полосатых носках и деревянных башмаках, а уже потом стало видно, что гном сидит на кроте. Наверное, дрессированном, чтобы тот копал внизу землю. Там, где нужно гномам. Крот шевелил носом, нюхал воздух. Он