– У нас на деревьях в домиках из листьев живёт такой маленький народец, – прожужжала Алине и Эвелине одна пчела. – Похожие на вас, только у них крылья. Они называются эльфы и феи.
– Каждый день у них веселье, постоянно одно и тоже. Так что и запоминать им нечего, – добавил к этому рыжий муравей.
– А есть ещё другой маленький народ, гномы, – басом прожужжал шмель. – Они богатые, но веселиться не любят, а любят работать. Находят под землёй всякое железо и куют его, куют. Выковывают из него разные железные вещи. У гномов всё железное. Лошади, коровы, овечки в железной стружке вместо шерсти. А некоторые носят железные башмаки. Тяжёлые, но им нравится. Гномы тянутся к этому железу, будто намагниченные. А самый богатый гном живёт в железном доме.
– За это эльфы и феи с ними не дружат. А гномы не любят их. Дразнят легкомысленными бездельниками, – сказал чёрный муравей.
– А недавно все они даже сделали между своими деревнями забор, – добавил к этому другой рыжий муравей. – Чтобы меньше друг с другом дружить. А вон кто-то из них идёт! Или едет.
Сейчас все услышали, что невдалеке играет дудочка, и кто-то смеётся. А вскоре увидели мальчика, который медленно ехал в эту сторону на улитке. Одной рукой он держал дудочку и дул в неё, а другой держался за рожок улитки.
Мальчик был совсем необычный: с крыльями, как на картинке в толстой книге. Он был румяный-румяный, одет в зелёный кафтан и с маленькой шпагой, в круглом чепчике. Хотя вблизи оказалось, что это вовсе не чепчик, а чашечка лесного жёлудя. Из-под него выбивались волосы, кудрявые и белые, как пух одуванчика.
– Здравствуйте! – ещё издали крикнула Алина. – Каквыпоживаете? Высовсемнеизменились.
Так всегда говорила мама.
Мальчик слез с улитки и торжественно поклонился, отставив ножку. Такой изящный в своей желудёвой шапочке и с красивой шпагой.
Он торжественно сказал:
– Я вижу здесь высоких гостей из другого мира! Счастлив приветствовать вас. Меня зовут Пен Кудрявый.
– Я знаю, ты эльф! – догадалась Эвелина.
Алину первый раз в жизни назвали высокой, и на самом деле она заметила сейчас, что выше этого эльфа. На голову или даже на полторы.
И ещё Алина и Эвелина услышали, раздающийся откуда-то, смех. Они стали смотреть, вертеть головами, но никого не увидели.
Алина спросила у эльфа Пена:
– А в каком классе ты учишься? Мне почти шесть лет, а кукле Эвелине не помню сколько. Меня едва не взяли в школу. Едва-едва. Только потом засомневались, наверное, из-за роста. Сказали, что я, скорее всего, отсталая. А одна учительница даже назвала меня карликовым ребёнком. А я не отсталая и не карликовая, а просто маленькая. Но через год я всё равно в школу попаду.
Алина подумала, помолчала:
– Только там, наверное, дразниться будут. Потому что у меня фамилия Галошина, и все меня Галошей будут называть.
Из кучи пчёл и муравьёв,