– Прежде чем уходить, обязательно позавтракай! – выражение лица мамы было не таким строгим, как обычно.
Дилла вошёл в столовую и почувствовал знакомый запах. Стол ломился от его любимых лакомств: бекон, жареная рыба, запечённый цыплёнок, клубничный пирог и горячий шоколад – завтрак был роскошным. Мама уже давно не готовила некоторые из блюд из-за утомительного процесса. Наверное, она полночи простояла у плиты. Дилла жадно уминал королевский завтрак, с любовью приготовленный мамой, и его переполняли эмоции. Эмма же, напротив, проглотила лишь ложечку супа и не вымолвила ни слова. Допив горячий шоколад, Дилла надел рюкзак и направился к двери.
– Тебе хватит денег?
– Да, мам.
– Лекарства взял?
– Взял.
– Держи, – Эмма сунула в руку Диллы чёрный зонтик. – И не забывай звонить! Где бы ты ни был.
– Хорошо, – вдруг Дилла кое-что вспомнил: – А где бабушка?
– Сказала, что не любит прощания. Она вышла прогуляться.
– А ты?
– И я не люблю.
– Тогда почему ты осталась дома? – шутливо спросил Дилла.
– Потому что готовила тебе завтрак, глупыш! – ответила мама, широко улыбнувшись, и крепко обняла сына.
Дилла почувствовал, что в маме внезапно что-то переменилось.
Выйдя из дома, Дилла зашагал по мощёной дорожке в сторону городского порта. Сперва он планировал пересечь пролив, чтобы попасть на материк, в Азию, а затем в Европу…
Вдруг путь ему преградили три знакомые фигуры: Дэниел в спортивном костюме, с кепкой на голове и с дорожным рюкзаком, аккуратно причёсанный Анке с большим портфелем на плече и Ду Дин, волочивший две огромные сумки в руках и рюкзак на спине, который был выше него самого и жутко звенел при ходьбе. Друзья были полностью экипированы и готовы к путешествию: похоже, они собрались в долгий путь.
– Что вы здесь делаете?! – сказал Дилла, раскрыв рот от удивления.
– Мы с тобой! Почему ты ушёл, даже не попрощавшись? – немного раздражённо спросил Анке.
– Ты не можешь вот так бросить нас и отправиться в приключение в одиночку! – возмутился Дэниел, нахмурив свои густые брови.
– Послушайте, это не шутки! – предупредил Дилла самым серьёзным тоном. – Будет много опасностей!
– А когда мы вместе искали Амулет – что, обошлось без опасностей? – спросил Анке. – И мы же справились!
– Возьми нас с собой! – умоляюще взглянул на Диллу своими большими слезящимися глазами Ду Дин.
– Ребята, Улла зовёт меня, а не вас… – опустив голову, произнёс Дилла, но в его голосе звучали нотки сомнения. – Я не хочу подвергать вас опасности…
– Мы не отпустим тебя одного! – решительно произнёс Анке, сверкнув на друга глазами. – Мы нужны тебе!
– И вообще, разве захватывающее приключение не лучше любого подарка? – добавил Ду Дин.
Повисло молчание.
– Что