– Да я не то, чтобы устал, – засмеялся Калина. – Но расслабился на славу.
Финист приметил, что у Калины на виске появилась свежая царапина, но не стал уточнять, в какой момент расслабления она появилась.
– Понравилось, значит?
– Ещё бы! – задорно улыбнулся Калина. – Весело было. Две исконных песни выучил и наплясался, как никогда прежде.
– А как успехи в том, ради чего шёл?
Калина пожал плечами:
– А ради чего я шёл?
– Ну, не прикидывайся.
Калина перестал жевать, вздохнул, нерешительно покусал губы, и взгляд его мечтательно поплыл:
– Ты знаешь, такая девчонка!.. Ну, не бывает таких, в жизни не видел! Но… – и Калина опять стал серьёзным. – … подробностей не будет, Финист.
– Это правильно, – Финист не смог удержаться от назидательного тона. – Распространяться о похождениях в Новолуние не принято. Даже о своих собственных победах.
– Что у вас тут с этим сурово, я уже понял чисто интуитивно… – Калина замер, помолчал, что-то соображая, слазил в карман и положил перед Финистом монету. – Но если бы мне и хотелось кого-то скомпромети… опорочить… – поправился Калина и вопросительно взглянул на друга. Финист великодушно, мотнул головой, мол, поправка засчитана, и Калина продолжил. – … то мне и сказать было бы нечего. Она совершенно ничего о себе не рассказала. Кроме имени – Верба. Да и то только потому, что я его нечаянно отгадал, у неё волосы совсем белые-белые и очень короткие, ну чисто верба…
– Красивая? – равнодушно поинтересовался Финист.
– Наверное… Я даже не знаю. Она вся необычная, я же сказал, не видел таких раньше.
– Раньше ты на Новолуниях не бывал. Там многие ведут себя довольно необычно. Нескромно, а иногда и вовсе развязно.
– Думаешь? – недоверчиво уточнил Калина, и тут же помотал головой. – Не-а, не в этом дело. Что я, девиц развязных не видел? Она не такая. В ней просто пружина какая-то. Напор, естественный, как… как сама жизнь.
– Влюбчивый ты, Калина. Даже страшновато за тебя. Может, тебе жениться пора?
– Ну, с таким важным делом я бы не спешил, – уверенно возразил Калина. – Но продолжить знакомство я бы не прочь точно.
– А вот эти мысли оставь. Кончилось Новолуние. Всё это было вчера, сегодня ничего нет.
– Да понял я, понял, – вздохнул Калина. – А что ничего нет, это точно. Ни кто она не знаю, ни где живёт, ни чем занимается. Не исключено, что она и вовсе замужем: пришлось вчера отбиваться от разъярённого парня, который был очень сильно против…
– Я же просил: без скандалов!
Калина пожал плечами, забрал обратно монету, что всё ещё лежала перед Финистом, и отрезал:
– Я только защищался!
Потом помолчал немного и пристально взглянул на Финиста:
– Лучше скажи, что случилось, что ты с утра злой такой.
– Да не с утра, а, пожалуй, что и с вечера, – буркнул Финист и, хоть и не собирался делать этого именно сейчас, поведал другу о своем недавнем