– Злат?! Ты с ума сошел!
Злат повернулся к Вербе:
– Зачем ты?… Ну как же так?
– Однако, – удивленно пробормотал швиден, поднимаясь на колени. – А я, признаться, поверил твоим словам насчет того, что ни сегодня, ни завтра, ни вовек…
– Так оно и есть, – проговорила Верба.
– Похоже, он не согласен, – кивнул швиден на Злата.
– А ты не тявкай! – прошипел ему Злат в ответ. – Порезвиться сюда зашел? Думаешь, крест снял, и все стало так просто? Посмей только еще прикоснуться к ней…
Он не договорил. Швиден стремительно вскочил и бросился на обидчика. Один удар, второй, третий… Злат не остался в долгу. Сцепившись, мужчины покатились по траве. Несколько раз швидену почти удалось взять верх, но Злат применял только ему ведомые приемы, и чужеземец с болезненным стоном в последний момент разнимал руки и снова оказывался снизу.
– Злат, оставь его, слышишь! – Верба бросилась к ним, пытаясь разнять их и оторвать друг от друга.
Злат, наконец, разжал руки, отпрянул от швидена и вскочил. Верба оттолкнула его в сторону:
– Как ты вообще посмел?.. – пробормотала она. – Здесь?!.. Сейчас?!
– Верба, почему? – спросил он, тяжело дыша. – Почему он?
– Потому что я этого хочу. А ты убирайся отсюда.
– Но мы с тобой всегда…
– Сегодня здесь нет нас с тобой, Злат! Здесь я и он. Уходи немедленно! Как ты вообще посмел?!..
Злат бросил на швидена злобный взгляд, сплюнул под ноги и, развернувшись, пошагал прочь.
– Господи Боже, кто это? – произнес швиден позади Вербы. – Твой муж?
– Нет.
– Жених?
– Нет.
– А кто же? Он вел себя так, будто имеет на тебя все права…
Верба обернулась. Швиден сидел на земле и отряхивал с плеч прилипшие травинки. На виске его алела свежая царапина, а в глазах все еще не улеглось возбуждение драки.
– Сегодня на меня имеет права только тот, кого я сама захочу, – возразила Верба и опустилась на колени рядом с ним. – Сегодня это ты, Калина.
Он улыбнулся и по-кошачьи мягко передернул плечами:
– Я польщен. Правда. Но ведь наступит завтра…
Она прижала палец к его губам:
– Я же тебе уже сказала про завтра. Бестолковый ты… Тебе ещё многому придется учиться, чужеземец. Я не желаю больше слышать слово «завтра». В Новолуние не бывает завтра. Есть только сегодня и сейчас.
– Знаешь, я, собственно, не возражаю, – хрипло засмеялся он, привлек к себе Вербу и властно погладил её грудь. Сладкая боль заставила девушку крепче прижаться к мужчине. Питать свое желание было столь же упоительно, как и утолять его.
Дыхание швидена стало тяжелым. Он нетерпеливо потеребил плотную ткань ее платья:
– Это легко снимается? Или можно порвать?
– Нет уж, рвать не надо! Мне потом через весь город домой идти!.. – засмеялась Верба и скинула его руки. – Отпусти,