Наступил новый век, и сокрытое ранее в тайне стало откровением. Этот новый век стал временем Церкви, временем благодати, временем сошествия Святого Духа или новым заветом. По милости Божьей Евангелие о Божьем спасении всем народам через веру в Мессию, Иисуса Христа охватило весь мир. Все люди, кто бы они ни были и где бы ни жили, призвав Имя Иисуса, отныне могли получить спасение во имя Его. Любому человеку, обратившемуся к силе и действию Его жертвы, принесенной на кресте, к Его Крови, открылся путь к спасению.
Подобное происходило при исходе из Египта, когда израильский народ обращался к крови жертвенных агнцев, которой он мазал косяки дверей. Та кровь спасала их от ангела смерти. Позже, когда израильтяне умирали в пустыне от укусов змей из-за своих грехов, Бог повелел им смотреть на изображение медного змея в пустыне. И точно так же язычник, верой взирающий на распятого Иисуса, сделавшегося за всех людей грехом, обретает спасение (2 Кор. 5:21).
Церковь – путь к благословению всех народов
Через новый завет Бог приблизился к тем, кто был духовно потерян (Еф. 2:11–13). Те, кто раньше был исключен из благословения, получили к нему доступ. Те, кто не был Божьим народом, стали принадлежать новому народу, называемому Церковью. Церковь стала не новым Израилем, не его заменой, а единым целым с ним.
Возникло новое единство. Церковь стала каналом Божьего благословения всем народам во время благодати. Эта эпоха началась в день Пятидесятницы. Сошествие же Святого Духа в свою очередь явилось следствием примирительной смерти Иисуса Христа, Его воскресения и победы над дьяволом, Его вознесения и возвращения к Богу Отцу. Примирительная смерть Христа положила основание Божьему делу. Теперь Бог может считать оправданными всех людей, которые верой принимают заместительную жертвенную смерть Христа за них. Небо открылось для всех людей, и благословение Авраама стало доступно всем народам. Каждый, кто верит, независимо от национальности может принять Святого Духа (Гал. 3:13,14).
Это понял апостол Петр, когда получил от Бога откровение в Иоппии. Он находился в доме Симона-кожевника и увидел видение: с небес спускалось полотно, наполненное различными животными. Петр услышал голос: «Встань, Петр, заколи и ешь» (Деян. 10:9-13).
Сразу после этого видения апостол был отведен в Кесарию, к военачальнику Корнилию, которому явился в видении ангел. Когда Петр пришел к этим язычникам и стал проповедовать им, на них сошел Святой Дух и они заговорили новыми языками (Деян. 10:44–46). Петр начал проповедовать и сказал: «Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему», поэтому «всякий, верующий в Него (Иисуса), получит прощение грехов именем Его» (Деян. 10:34,35,43).