– Вольно, Чиф! – Паук сграбастал Андрея в свои стальные объятия и стал тискать, уподобившись медведю. – Как ты, сынок?! Как дела, лейтенант?!
– Все в порядке, Спайдер! – Он задохнулся на секунду в этих медвежьих объятиях. – Занятия во взводе проходят согласно учебному плану…
Генерал отпустил наконец-то своего «крестника»:
– Да знаю я, какие у тебя занятия! Уж о каком другом взводе, а о взводе Чифа я знаю все!
Он жестом предложил Андрею садиться в «гостевое кресло», а сам прошелся бодрым шагом по кабинету к резному секретеру красного дерева, который играл в этом кабинете роль мини-бара, и извлек из него пузатую хрустальную бутылку «Hennessy XO» и два хрустальных же стакана.
– Выпьешь с генералом, лейтенант?
– Лейтенантам с генералами пить не положено! Ни по уставу, ни по чину! – улыбнулся Андрей.
– Ясно!.. А два друга-разведчика могут выпить? Что там по этому поводу говорит устав?
– Устав по этому поводу молчит, мон женераль!.. Но, Чиф с Пауком выпьет рюмку-другую с большим удовольствием!..
– Ну, вот и отлично!
Жерарди подошел к журнальному столику, водрузил на него «весь свой хрусталь» и делано строго, сведя брови на переносице, проговорил «гневным» голосом:
– А чего это ты расселся, лейтенант?! Не слишком ли это нагло будет с твоей стороны, если бригадный генерал принесет тебе не только выпивку, но еще и закуску к ней?!
Андрей вылетел из кресла пулей и бросился к «секретеру», зная наверняка, что к коньяку в нем обязательно найдется прекрасный швейцарский шоколад и марокканский лимон. Извлекая эти «богатства» на свет божий, Андрей услышал за спиной:
– Хотя, наверное, пора и потренироваться к пенсии… Профессия официанта, говорят, приносит неплохой доход… – Паук думал вслух…
Лейтенанту оставалось только улыбнуться молча – этого «старика» и «ломом не перешибешь»…
– Все готово, Спайдер!
– Вот и отлично! Тогда, как старший по званию и по возрасту, назначаю тебя сегодня на должность «разводящего»! Наливай!
Набулькать в стаканы душистую, золотистого цвета, жидкость не заняло и нескольких секунд, и они подняли свою «тару», согревая в руках коньяк.
– Я хочу выпить за твоих друзей, Ален. За погибшего Задиру и за этого раненого русского прапорщика… Как вы его называете?
– Горе.
– Вот-вот… – Генерал посмотрел куда-то в окно. – Задира… Отчаянный парень был… Тогда, после той твоей операции в Нигерии, когда он только появился в Легионе, он мне сразу понравился, Ален! Было что-то в его глазах такое… М-да… Погибнуть, спасая ребенка… На это способен только настоящий солдат!.. Выпьем за этого настоящего офицера, и пусть земля ему будет пухом!..
Они, по сложившейся традиции, пролили из своих стаканов на пол по нескольку капель, вспоминая всех павших воинов, и выпили