Для того чтобы быть плодотворным методом познания, наблюдение должно удовлетворять ряду требований, важнейшими из которых являются: 1) планомерность; 2) целенаправленность; 3) объективность; 4) активность; 5) систематичность.
Наблюдение как средство познания дает в форме совокупности эмпирических утверждений первичную информацию об объекте наблюдения или явлении. Научно изучать – это не только смотреть, но и видеть, замечать важные частности, большое – в малом, не уклоняясь от намеченной главной линии исследования.
Наблюдение являющееся основой для обобщения передового практического опыта, которое можно осуществлять на основе изучения содержания документальных материалов: планов и дневников тренировок, протоколов и отчетов соревнований, учебных планов и программ, журналов учета успеваемости и посещаемости, личных дел учащихся и медицинских карт, статистических данных и т.п. В этих документах фиксируются многие объективные данные, помогающих установить ряд характеристик, причинные связи, выявляющие некоторые зависимости и т.д.
К особой группе методов наблюдения, которая в социологии, педагогике и психологии носит название «опрос» следует отнести: анкетирование, интервьюирование и беседу.
Анкетирование – это метод получения информации путем письменных ответов на систему стандартных вопросов анкеты.
Интервью – это метод получения информации путем устных ответов респондентов на систему вопросов, устно задаваемых исследователем.
Беседа – это метод получения информации путем двухстороннего или многостороннего обсуждения интересующего исследователя вопроса.
Все эти методы характеризуются одним ведущим признаком: с их помощью исследователь получает ту информацию, которая заложена в словесных сообщениях опрашиваемых (респондентов). Это позволяет изучать мотивы поведения, намерения, мнения и т.п. (т.е. все то, что не подвластно просто наблюдениям и другим методам). Сущность опроса в любом виде сводится к тому, что исследователь получает необходимую информацию из тех ответов респондентов, которые они дают на поставленные вопросы.
Особым видом наблюдения, также претендующим на свою самостоятельность в перечне методов исследования, являются наблюдения с объективной регистрацией наблюдаемых явлений, поскольку при организации наблюдения необходимо получать возможно более объективную информацию (например, видио– или аудиозапись). При этом для повышения объективности информации необходимо оценивать количественные параметры изучаемого объекта. В связи с этим, можно утверждать: наблюдать – это значит измерять все то, что может, подлежать измерению.
Измерение является более точным познавательным