Надо отметить, что подсистемы в обществе выделяли и другие социологи. Так в социологии советского периода широко использовалась следующая типология: 1) экономическая подсистема, 2) социальная, 3) политическая и 4) духовно-культурная подсистемы. Выделение подсистем, как мы уже отмечали, поставило вопрос о том, какая из них является определяющей (об этом мы говорили выше). Споры продолжаются до сих пор: экономика или политика, техника или культура, природа или народонаселение – все позиции находят своих сторонников. В отечественной литературе спорили сторонники экономического и политического детерминизма, на Западе – технологического и культурного детерминизма. Доказать, какой фактор является детерминирующим, пока не удается.
Изучая общество, мы постоянно сталкиваемся с тем очевидным фактом, что в реальной жизни общество проявляет себя по-разному. Современные общества существенно отличаются друг от друга. Возникает вопрос, можно ли создать типологию обществ по каким-либо параметрам. На этот вопрос социологи отвечают утвердительно, но основания для типологии выделяют совершенно разные.
Так, К. Маркс предложил выделять типы обществ по характеру производственных отношений. В соответствии с этим он выделил пять этапов в развитии общества и назвал их формациями. 1) первобытно- общинная – она характеризуется примитивными производственными отношениями, основанными на присвоении продуктов природы. 2) рабовладельческая – для нее характерна собственность на человека и использование труда рабов. 3) феодальная – основана на эксплуатации людей, прикрепленных к земле. 4) буржуазная – характеризуется экономической зависимостью формально свободных работников наемного труда. 5) коммунистическая – предполагает установление равного отношения всех к собственности.
Распространенным в социологии является деление общества на 1) традиционное, 2) индустриальное и 3) постиндустриальное. Отличительный признак – уровень и характер развития техники и технологии. Под традиционным обществом понимается общество, основанное на простых орудиях труда, с аграрным укладом, с малоподвижными структурами и приверженностью к традициям и обычаям. Индустриальное общество (этот термин ввел Сен-Симон) предполагает машинное производство, гибкие, изменчивые социальные структуры, социальную мобильность и развитую систему коммуникаций, ориентацию на свободу личности. Третий тип общества – постиндустриальное. Оно основывается на автоматизированной системе производства, приоритете знаний и информации; творческий труд становится основой успеха и процветания