– Вот десятилетний мухито, – койот поставил до краёв наполненную берестяную кружку на стол. – А вот тряпочка, Барсукот.
– Зачем мне тряпочка?!
– Я подумал, ты захочешь протереть стол. Это расслабляет…
– Вот вы где! Расслабляетесь! Прохлаждаетесь! – Мышь Психолог ворвалась в бар «Сучок» и просеменила к столу Барсуков Полиции.
Барсук Старший удивлённо уставился на неё. Он никогда ещё не видел психолога в таком состоянии: шерсть взъерошена, глазки красные, хвост подёргивается, да к тому же ещё забинтован – криво и косо.
– Вы немного взвинчены, Мышь, – осторожно заметил Барсук.
– Я? Немного? Не-е-ет! Я очень взвинчена. Совсем взвинчена! Я выкладываюсь. Каждый день я полностью отдаю себя мышепсихотерапии зверей. Что же я получаю взамен?
– Шиши? – предположил Гриф Стервятник.
– А взамен я получаю зверскую неблагодарность! Дальний Лес – больше не безопасное место для зверей помогающих профессий! – она швырнула на стол исписанный мелким почерком кусок бересты.
Барсукот лениво подцепил бересту когтем:
– «Я, такая-то Мышь Психолог, заявляю, что сегодня жирафа такая-то…» – Он отбросил бересту и поморщился. – Опять жалоба. И опять на жирафу. Можно даже не читать. Она снова оставила лепёшку в неположенном месте, так?
– Нет, не так! Она укусила меня за хвост! Укусила помогающего зверя за хвост! Я требую, чтобы вы немедленно открыли дело о зверском хулиганстве!
– Вас укусила жирафа Руфь? – изумился Барсук.
– А что, в Дальнем Лесу есть какие-то другие жирафы?! – заверещала психолог.
– Она как-то объяснила свой поступок?
– Она сказала…
– Ваш перекус! – койот Йот грохнул на стол тарелку с красноватыми комариными брюшками.
– Она сказала: «Кусь – и хвостика нет».
– Кусь? Как в детской считалке? – изумился Барсукот.
Десять милых барсучат
По́ лесу гуляли.
Десять милых барсучат
Хвостиком виляли.
А за барсучатами
Крался Хвостоед.
Кусь – и у десятого
Хвостика уж нет…
– Там совсем другие слова, – сварливо ответила Мышь.
Десять сереньких мышат
По́ лесу гуляли.
Десять сереньких мышат
Хвостиком махали.
Следом за мышатами
Крался Хвостоед.
Кусь – и у десятого
Хвостика уж нет.
Глава 3,
в которой мама ой
Просыпаться по утрам Барсуку было трудно. И чем ближе к зиме, тем труднее. Как будто не было смысла. Для чего? Просиживать хвост в полицейском участке, перекладывать с полки на полку бересту с отчётами ни о чём? Дальний Лес был мирным, спокойным