Тим заулыбался, но в его глазах вдруг появилась нотка грусти.
– …Максу бы понравилась эта "татушка". Мы хотели как-нибудь набить себе что-то похожее, – тихо произнес он с ностальгией.
– …Вы были друзьями с… Максом? – осторожно вопросила я, опасаясь прозвучать удивленной.
– Да. А кто не был? Он был отличным парнем, – отрешенно отозвался Тим. – Макс частенько задерживался в нашем лагере на пару дней, когда они приезжали с провизией. Мы даже шутили, что ему лучше переехать сюда, раз уж ему так нравится наша дыра.
Мия легонько коснулась плеча парня, безмолвно выражая понимание.
– Мы не верим ни единому слову из того, что нам наговорили о Максе люди из Края, Ди. Он был хорошим человеком. Честным и добрым.
– Он и сейчас такой, Миа, – негромко поправил Тим, и его фраза повисла между нами, как хрупкая нить.
Я почувствовала, как в горле образовался комок, а грудь сжалась.
На следующий день я рано ушла из столовой после ужина, голова раскалывалась еще с утра. Прохладный ветерок ничуть не успокаивал нервы, пока я спешила домой.
Забывшись в раздумьях, я завернула за угол и налетела на чью-то крепкую фигуру.
– Так, так, и кто это у нас тут? – от оскала Вика у меня по коже прокатилась холодная волна.
– Что тебе нужно? – процедила я, пытаясь скрыть страх.
– Нужно? Ха! Как бы не так, тупоголовая! – в его посмеивании сквозила жестокость, он обошел вокруг меня, как хищник, оценивающий свою добычу. Его темно-зеленые глаза сверкнули в тусклом свете, а слова наполнились ядом: – Что я могу хотеть от такой, как ты? Ты – жалкая ветка, не имеющая ни малейшего изгиба, что должны быть у девчонок! А вот твоя подруга – совсем другое дело… Не находишь?
Скрипя зубами, я не даю его словам добраться до меня. Я прекрасно понимала, что не смогу одолеть его физически. Не сейчас.
– Хотя… Знаешь, чего я в общем-то хочу от тебя, тупоголовая?
Прежде чем я успела среагировать, он пнул меня ногой под колено, отчего я повалилась на зазубренный пень. Боль пронзила колено, но я судорожно закусила губу, чтобы не издавать ни звука для его удовлетворения.
– И почему же ты не плачешь? Возможно, твоя дорогая подруга прибежит, чтобы спасти тебя. Я бы с удовольствием показал тебе, на что способен мужчина, когда в его руках оказывается достойная женщина. То, чего ты никогда не испытаешь. Кто в своем здравом уме возжелает такую плоскую болванку, как ты!
Уходя, парень бросил через плечо колкие слова: – Если кто спросит… Скажи, что упала. Усекла, тупица? К тому же это не ложь. Ты же упала! – хохотнул он, косясь на мое кровоточащее колено. – Дважды.
Сплевываю сгусток крови на землю. Видимо, при падении