– Джейк! Я знаю, как мы можем им помочь! – неожиданно меня посетила гениальная мысль: – Как нам удалось сбежать? Огненный вихрь, он у тебя хорошо получается!
– Я… Я не уверен… – с сомнение Джейк окинул взором пылающую деревню.
Неожиданно крик помощи вновь разнесся по округе. Из-за пылающего дома выскочила молоденькая девушка в ночной сорочке, но не успела она пробежать и несколько шагов, как солдат преградил ей путь, замахиваясь мечом.
Далее события развивались невероятно быстро. Джейк сорвался с места, кинувшись в самое пекло. Огонь, как магнит, потянулся к брату, окутывая и лаская его. Секунда – и огненный столп рванул вперед, поражая врага. Последний крик погибающего солдата разорвал воздух на километры вокруг. Джейк сделал шаг вперёд, кивая девушке, и следующий воин, выскочивший на крик, тоже пал в огне.
Замешкавшись ещё секунду, я выбежала из леса. Пусть я не могу уничтожать врага одним движением руки, но отсиживаться в кустах точно не собираюсь.
– Есть ещё живые? – подбежав к девушке, я выдернула меч из обгоревших пальцев наемника.
– Д-д-да, в этом доме, в погребе, прячется мой брат, – немного заикаясь от страха, она указала на обгоревший, тлеющий дом. Джейк забрал с него огонь, оставив лишь черный дымящийся каркас. Через несколько секунд, справившись с шоком, она кивнула мне, добавив, – я помогу, я могу остудить.
Из её рук потекла струйка холодного ветра, подбираясь к хижине. Пропитавшаяся кровью земля покрылась корочкой льда, а обугленный стены побелели от инея. Я заворожено смотрела за творящейся магией, не в силах оторвать взгляд. Сердце кольнуло, открывая взору новое видение. Серебряный единорог летел вперед, сквозь массив деревьев – навстречу Черному Лесу.
Глава 3. Аурелия
Солнечный свет пробивался сквозь прикрытые обветшалые занавески. Рой пылинок пританцовывал в его лучах, кружась, и, казалось, напевал тихую песнь. Я лежала, раздумывая над странным сном, больше походившим на видение.Я проснулась.
Драконы. Огромные существа, внушающие ужас каждому при одном их упоминании. Меня учили, что раса драконов нападает на границы, сжигая поля и деревни. Что это крылатые чудовища, которым чужды любые человеческие чувства или мораль. Монстры, не ведающие любви и жалости.
Но мой сон… Двое подростков, таких же детей, как и я, лишившихся всего, что только имели в жизни, отважно бросались на защиту, спасая остатки своего мира. Спасая от солдат империи… Перед глазами отчетливо ярко стояла алая имперская форма.
– Проснулась, – раздалось из дальнего угла. От неожиданности я дернулась: – завтрак я уже принесла, отведай, да в путь дорогу собирайся. Время коварно: подыграв тебе единожды, второй раз ждать не станет.
Я торопливо встала и в полной тишине привела себя в порядок. Когда вернулась к столу, меня уже ждали пожилая хозяйка и Гошка, нетерпеливо ерзающий у её ног:
– Она явно не торопится, – ворчал крыс.
– Не будь таким грубым, –