Хлоя всё так же напряжённо смотрела то на Флоки, то на остальных, задерживая подозрительный взгляд на воющем плуте.
– Садись уже, – подтолкнула лучница свою подругу в сторону скамьи со стороны Томми.
Затолкав её, сама села с краю, по правую руку от неё.
– Ты уже сделала заказ? – спросил воин.
– Не успела, – осторожно ответила черноволосая девушка.
– Томми сегодня платит, он тебя угостит, – заверил лейтенант.
Ялмар помахав рукой, привлёк внимание официантки, попросив принести дополнительную порцию, и пододвинул свою кружку с тарелкой Хлое, предлагая начинать ужин, а он-де подождёт. Флоки всучила неуверенной в правильности происходящего Хлое столовые приборы и показала на своём примере как нужно есть.
Горничная пощипывала мясо вилкой, уткнувшись глазами в стол. Доган решил завязать светскую беседу, которой его так старательно обучала мать, в надежде на продолжения рода.
– Как давно ты тут работаешь?
– Пятый год.
– Немалый срок, тебе тут нравится?
– Тут неплохо… было.
– А с какого момента стало хуже?
– В последние годы, примерно с момента появления мастера Вульдреда, – Хлоя осеклась, осмотревшись по сторонам. – Всё будто начало потихоньку выдыхаться.
– Ты связываешь это с появлением чародея, думаешь он виноват?
Девушка вскинула испуганные глаза, наконец вспомнив, что перед ней ученик Вульдреда. Флоки положила руку ей на плечо.
– Не волнуйся, Догану можно верить, – утвердительно сказала она подруге. – Как и всем за этим столом.
Учёный сидел обворожительно улыбаясь девушке, и это каким-то образом её успокоило. В приступе стеснения она отвела взгляд, но наткнувшись на кривую лыбу Томми, вновь уткнулась в тарелку.
– Я не знаю, – опять начала девушка. – В прошлом году, когда он здесь появился, король все реже начал показываться на людях. Но может всё стало хуже намного раньше, а я заметила только тогда. А потом гарнизон нашей стражи расформировали и у нас теперь новые люди. Девушки поговаривают, что решения в совете лордов нынче принимает Вульдред.
Она опять замолчала.
– Мы очень ценим, – начал Доган, – что ты так беспокоишься и стараешься заботиться о нашей подруге. И если у тебя возникнут неприятности, обращайся к нам, мы сумеем помочь.
Хлоя подняла глаза на учёного – его чёрные волосы трепал ветерок, сумеречный свет мягко ложился на его красивое лицо, подсвечивая бледную кожу синевой. Она смотрела не отрываясь, на миг подумав, что красивее лица она не видела.
Томми, громко прочистил горло.
Девушка, покраснев ещё больше, спешно отвела взгляд.
– Мы можем пересесть за другой столик, – предложил плут, – оставив вас с нашим Ловеласом наедине.
За что получил кулачком от Флоки.
– Не смущай её, болван.
– Я тут не причём, – смеясь,