– Почему это не участвуют? – возмутилась я. – Отец рассказывал, в каком-то году даже принц играл, причем никаких поблажек из-за титула ему не делали. Да и сами соревнования направлены на то, чтобы проверить все навыки, в том числе и теоретические.
– Все равно мне страшно, – поежившись, Эрма вовсе остановилась, нервно закусила губу. – Как представлю, что сейчас такая орава на полигон хлынет… Не монстр, так свои пришибут! Может, вы лучше вдвоем?
– В команде должно быть четыре участника, – я едва не приплясывала от нетерпения, но заставила себя говорить степенно и спокойно. – Не знаю, какие именно задания дают игрокам, но в процессе соревнования они сбиваются по стихиям.
– Хм, значит, нам нужен еще воздушник, – посчитав заодно и взволнованно треплющуюся косицу подругу, деловито прикинула Найра.
Теперь настала моя очередь кусать губы. Боги, как же не вовремя одноклассники окрысились на меня. Еще и стихии их неизвестны, поди реши, кого вербовать в команду…
– А откуда такое название? – честно попыталась вникнуть по-прежнему бледная земельница.
– По месту действия. Цель всегда одна, игроки должны пройти лабиринт и найти кубок, дорога же очень запутанная, – я благоразумно умолчала, что команда может оказаться и в пустыне, и в болоте, и даже свалиться в озеро, причем «повороты» никогда не повторялись.
– Участники вместе заходят? Артефакты использовать можно? – алчно поглядывая на мою сумку, поспешила уточнить Найра.
– На Турнире вместе, на отборочных отдельно. Насколько я знаю, в столице о предстоящих играх объявляют за пару месяцев, и ученики заранее сбиваются в команды, хотя найти своих в лабиринте удается не каждому, – я вновь помянула директора недобрым словом. – Не понимаю, почему нам не дали времени на подготовку?!
– Да потому что в нашу глушь все новости доходят с опозданием, – мрачно произнесла огневица. – Не удивлюсь, если отбор следовало провести еще неделю назад.
– Или директор просто боялся, что мы приготовим кучу шпор и хотел, чтобы все было по-честному, – как обычно, нашла более тактичное объяснение Эрма.
– Санви, а что с артефактами то? – тут же встрепенулась Найра. – Что у тебя с собой?
– Из полезного почти ничего, но это бы все равно не помогло. Артефакты, зелья и конспекты запрещены. Только то, что у тебя в голове, – развеяла ее надежды я.
– Эх, а там не густо, – рыжая сжала виски, словно проверяя объем памяти. – Эрма, ты же со мной поделишься?
– Конечно, – взгляд у девушки оставался потерянным, но она старательно растянула губы в улыбке. – Постараюсь помочь вам, чем смогу.
Она даже первой шагнула вперед, старательно демонстрируя готовность побеждать, но на этот раз с места не сдвинулась я. Конечно, мне еще было далеко до идеальной леди, но кое-чему мама меня обучила.
– Эрма,