– А оформление действительно впечатляет. Кто организатор? – спросила она, уставившись на кучу народа, что были вокруг.
– О-о-о я не сказал? Это самое интересное! Джордж Мидлтон! – восторженно заявил он.
– Ого, ну теперь понятно почему настолько вычурно, – отчеканила она напряженно.
– Теперь понимаешь, почему всё должно быть идеально? Если выгорит, мы всегда будем играть на его мероприятиях, – сказал Чарли, одухотворенный такой новостью.
– Кто все эти люди? – спросила она, осматривая зал.
– Акционеры, бизнесмены, благотворительные фонды, да и просто посетители ресторана, тут и таких полно, ты же знаешь, чтобы забронировать здесь место, нужно полгода стоять в очереди, – сказал он, усмехнувшись.
– Да уж, хотя, можно поесть дома в тишине, – блаженно сказала Вайолет, мечтательно выдохнув.
– Ты сумасшедшая, – рассмеялся Чарли.
– Нет, я рациональная. Ничего не принесет тебе такого удовольствия, как вечер проведённый в одиночестве, наедине со своими интересами, – подметила она, вглядываясь в незнакомые лица.
– А как же общение? Любовь? Как муж живёт с тобой столько лет? – издевался Чарли, щелкнув её по носу.
– В том то вся и прелесть – мы редко видимся. Кроме того, мне не нужен другой человек, чтобы чувствовать себя полно…цен…но, – вылупилась она на конец зала, пошатнувшись. – Нет, не может быть.
– Что такое? Знакомые? – спросил он, придерживая её за локоть.
– Нет, вовсе нет, – отвернулась она к нему лицом. – Когда там уже мы?
Вайолет хотела скорее выступить и уехать домой отсюда. Но у неё резко закружилась голова от страха.
– Скоро, через десять минут нужно занять места, – указал он пальцем на стулья в середине.
– Поняла, ладно, я отлучусь в дамскую комнату, – удалилась она в сторону коридора. На секунду ей подумалось, что просто померещилось. С кем не бывает? Да, она не видела его пятнадцать лет. Это априори было невозможно. Но почему показалось именно сейчас, ведь она о нём не вспоминала. В груди неприятно заболело. Но нужно было безупречно отыграть партию и уехать оттуда с гордо поднятой головой.
Она вышла и села возле выхода, как отщепенец, дожидаясь, когда их пригласят на сцену.
– Это моё место, – услышала она до ужаса знакомый голос. Боль в мгновение сконцентрировалась посередь грудной клетки. Чуть левее. Не может быть. Разве там еще было сердце? Она много раз представляла, что будет в этот самый момент, и ей всегда казалось, что она просто без эмоций поздоровается или молча уйдет, но сейчас она ощущала яркое желание выплеснуть яд.
– Да что ты? Найди другое, – категорично отрезала она, отвернувшись к центру зала. Он смотрел на неё с осуждением, но в то же время что-то испытывал. Уже давно он не ощущал этих скачков, когда в груди жгло, а в висках отстукивало. Но разве это могло быть правдой спустя столько лет? Счастливый брак и двое детей. Нет, жизнь реально играла с ним. Так не бывает.
– И не подумаю, – присел он рядом, скрестив на