Тем более, что возраст брал свое и чем старше он становился, тем больше понимал всю бесперспективность и даже абсурдность своего чувства.
Но как только первого сентября увидел ей, все началось сначала!
И чтобы хоть немного погасить бурю, бушевавшую в нем, и заодно показать Розе, что «не очень-то надо», он решил завести отношения с соседкой по парте.
Людка, конечно, была безмерно удивлена изменившимся к ней отношением Игоря.
– Это ты Розе в отместку? – прямо спросила она его.
– Нет, – честно ответил он. – Ты мне нравишься.
Вместе ходили в школу, поджидали друг друга на остановке, вместе провожались, часто по пути домой гуляли в парке, сидели там, на скамейке и разговаривали.
Люда оказалась девушкой интересной. Разговаривать с ней было можно обо всем на свете: о книгах, которые она, к удивлению Игоря, столько же, сколько и он прочитала, о планах на взрослую жизнь, об осени и жёлтых листьях. Ну, да о желтых листьях, оказывается, тоже интересно разговаривать.
Конечно, для всех это было заметно. И как-то на перемене, проходя мимо него, Роза с одобрением сказала:
– Вот видишь, все и исправилось! Ты молодец!
Игорю от этого стало почему-то обидно. Впрочем, а чего он ждал? Что Роза подбежит и будет умолять его вернуться?
Как-то Людка несмело взяла его за руку:
– Можно?
Игорь ничего не ответил, но руку не отнял. О поцелуях пока речи не было. Хотя несколько раз, прощаясь около дома, Людка как-то долго не разнимала ладони и неловко дергалась, пытаясь, как ему показалось, дотянуться до его лица.
Что-то нужно было делать. Ведь нельзя же, как в детском саду, только ходить, держась за ручки!
Ситуация висела в воздухе и ждала разрешения.
И он взял все в свои руки!
– Люд, – вдруг посреди разговора, – совершенно некстати спросил он:
– А у нас, что с тобой?
– У меня – любовь! – сначала оторопев, а потом несмело сказала Люда.
– И у меня, – не решившись произнести слово «любовь», выдавил Игорь.
Они нерешительно постояли друг против друга, и Игорь первый потянулся к Люде.
Поцелуй был для него ошеломляющий! Видимо все, что до сих пор копила в себе подруга, она выдохнула в этом долгом нескончаемом поцелуе!
Люди, проходящие мимо, и дети с визгом, пробегающие, задевали их, но они ничего не замечали. Застыли на алее, как неподвижный памятник любви!
… Конечно, о Розе сразу забылось.
Пришла к ним любовь, или не пришла, он не знал, но что-то в нем освободилось.
Все развивалось стремительно! При каждой встрече у Людки лихорадочно горели глаза, сидя за партой, она прижималась к нему ногами и иногда, думая, что никто не видит, под партой сжимала его колено.
Класс замер. Такой откровенной любви не было еще ни у кого.
Иногда Игорь ловил на себе взгляды Розы Оскаровны, и в глазах ее он никак не мог угадать выражение – то ли одобрение, то ли удивление, что из такой безумной любви можно