⁃ Я знаю достаточно, чтобы быть уверенной. Если вы надеетесь получить от меня сведения о делах государства, вы как и раньше получите неудовлетворительный ответ.
⁃ Весной ты предстанешь перед советом Ордена. Поверь, среди нас есть и те, кто не будет столь же снисходителен, как я.
⁃ Госпожа Адлард, нам обеим известно, что снисходительность не входит в список ваших сильных сторон. Так же мы обе знаем, что вы хотели бы знать больше, и что я все равно ничего вам не скажу. Если бы нашему народу угрожала опасность, поверьте, я сделала бы все чтобы это предотвратить. Если бы король желал навредить магам, вы бы об этом знали.
⁃ Предлагаешь мне полагаться лишь на твое чутье?
⁃ Да. В конце концов, ведь вы сами меня выбрали.
Она была недовольна, и я даже чувствовала определенную долю вины, ведь эта моя принципиальность била и по ней. Каждый раз Никайе приходилось возвращаться к совету Ордена без каких-либо конкретных сведений.
⁃ Хорошо бы ты помнила, что эта услуга еще и обязывает.
Я бы не решилась назвать это услугой, но спорить не стала, лишь поднялась, как делала сама госпожа Адлард, когда желала дать понять, что разговор окончен.
⁃ Прошу прощения, но мне пора навестить короля.
⁃ Конечно.
Мы раскланялись, и, уходя я выдохнула, хотя и не могла не без самодовольства заметить, что впервые наша с Никайей встреча закончилась ближе к условной ничьей.
В этом я собой гордилась.
И окрыленная этим чувством вошла к королю в зал совета.
Он был не один.
По коже прошелся холод.
⁃ Ваше Святейшество.
Я подошла, и он выставил вперед руку с перстнем. Я смотрела на отчеканенный на золоте знак человеческого Бога и понимала, чего он от меня ждет.
Орандо никогда этого не просил. Я однажды даже спросила почему. А он сказал, что вера, как и всякое поклонение, должна идти от сердца и собственной воли.
Верховный отец, судя по всему, это мнение не разделял.
Я присела, целуя перстень. Его рука была в моей руке, и я не удержалась. Духовник едва дернулся, но…
Ничего не вышло.
Я злилась и боялась одновременно, и этого было слишком много чтобы очистить свои мысли для чужих.
Выпрямившись, я отступила и выдавила улыбку, но холодные глаза смотрели на меня с мерзким прищуром.
Кроме взгляда, конечно, ничего не последовало.
⁃ Полагаю, на сегодня наш разговор окончен, Ваше Величество?
⁃ Да, отче.
⁃ Тогда буду ждать вас в соборе, на моей службе. И в любое другое время, если вам понадобится мой совет или наставление.
⁃ Конечно. Благодарю.
Не удостоив меня прощанием, духовник вышел.
Я смотрела ему вслед, а, повернувшись, наткнулась на суровый взгляд Ивэйна.
⁃ Зачем ты это сделала?
Он был не слишком сердит, и все же делать вид, что не понимаю о чем речь, я бы не стала и при иных обстоятельствах.
Глупо было надеятся, что он не заметит.
⁃