Больше Ястреб не попадался на глаза. И это было ожидаемо, ведь после официальной части все мужчины привычно удалялись в другой зал.
Я запыхалась, подбежала к столику, припадая к бокалу шипучего. Залпом осушила и покачнулась. Но не от градуса, растекающегося по крови. А от того, что в нашу сторону стремительно и целенаправленно шел ОН.
– Лара, кажется, это к тебе, – отец довольно цыкнул и перекинул руку через спинку кресла, на котором сидела его старшая дочь. В его лице было столько гордости, вызова всему обществу. Впервые видела его таким. – Добилась? Ведь не зря хвостом виляла? Только помни, что ты сама сделал этот выбор.
– Попался, жеребчик, – зашипела сестра, поправляя грудь, что так аппетитно вываливалась из кружева декольте.
– Добрый вечер, Арина, разрешите пригласить на танец?
Его «Арина» прозвучало как выстрел. В упор. Навылет. Голос зыбучим песком утягивал на дно. Вся его аура кричала о власти, о силе. Да мне даже знакомиться с ним не нужно было, чтобы сказать, что этот мужчина не терпит отказов.
Неожиданно обмякла, колени подогнулись, и я бы упала, если б не его сильная рука, так вовремя легшая на талию.
– Дамир Ренатович? – Ястреб будто и не заметил моей неловкости. Обернулся к отцу, но тот был настолько шокирован, что лишь головой кивнул.
– Вы, наверное, ошиблись? Вам нужна Лариса? Она моя старшая сестра… Лариса, – я до сих пор была прижата к этому высокому и холодному даже на ощупь мужчине. Его сильные руки с таким остервенением сжали меня, когда он понял смысл моих слов. Отказов он не любит. – Моя сестра… Её зовут Лариса.
– Да, наверное, – он усмехнулся, усадил меня в кресло и протянул руку сестре.
Лариса захлопнула открытый от шока рот, но быстро собралась и вскочила с места, решив, что второй раз не позовут.
Все происходило за моей спиной. Не слышала слов. Не слышала звуков музыки. Я просто дышала, потому что рядом с ним эта возможность была роскошью.
Эта парочка стала центром внимания. По столикам прокатился шепот, девушки оживились, стали смотреть на моего довольного отца, развалившегося королем по креслу.
– Пап? Кто он? Министр? Президент? Почему все так трепещут?
– Он – все вместе, Ариш, – отец закурил и довольно улыбнулся. – Это джекпот, от которого нельзя отказываться.
– И почему?
– Потому что жизнь дороже.
– Он что, зверь какой-то? – втянула воздух, мечтая просто исчезнуть отсюда. Хотелось оказаться в своей уютной комнате на чердаке в компании книжки и старого кота Мурзика.
– Нет, просто хозяин жизни.
Скорее бы этот вечер закончился…
Глава 2
Снег валил крупными хлопьями. Это стало редкостью, хотя все мои детские воспоминания состоят из подобных волшебных дней. Каникулы, слепяще солнце, сверкающие обложки книг на высоченных стеллажах. Помню, как