Я посмотрела в её красивое лицо и честно сказала:
– Слёзы – вода. Главное, что внутри. А то, что сердце не бьётся, так у некоторых живых и сотой доли вашего умения сопереживать не найдётся. Пойдёмте ко мне в комнату, что мы стоим в коридоре?
– Да, спасибо, – вздохнула она, но грудь даже не поднялась. Интересно. – А дар вам к лицу, – заметила она, стоило нам оказаться в спальне.
– Наверное. Я сейчас в таком раздрае, что не могу в полной мере оценить эти неожиданно свалившиеся на меня метаморфозы. Когда будут похороны бабушки? – без перехода сменила тему я.
– От госпожи Мишель ничего, кроме горстки пела, не осталось, – ответила она, замирая в центре помещения. – Я уже закопала сосуд в соседнем лесу. Увы, ни на старом кладбище, ни на новом её не примет земля. Хозяйка хотела, чтобы я сама всё сделала, без участия стороннего человека.
Я лишь покачала головой.
– Покажете потом место? Буду ходить, навещать.
– Чудная там полянка. Непременно провожу вас туда, – глаза ключницы блеснули благодарностью.
– Присаживайтесь, мадмэ Нанни. В ногах правды нет.
– Верные слова, – качнула она седой головой. Свет упал на её бледное лицо, и я вдруг увидела другое – этой женщине куда больше трёх сотен лет.
– Бабушке Мишель было столько же, как и вам?
– Больше. Ненамного. – ответила женщина. – Если бы моё сердце всё ещё билось, я была бы молода и прекрасна, эльфы не стареют. Но тёмная магия госпожи Мишель, что вернула меня к жизни, сделала своё дело, и тело со временем стало хиреть. Во мне ещё есть магия хозяйки. Хватит на месяц, может, чуть больше и за это время я обязана помочь вам разобраться со всем необходимым. После чего со спокойной душой отбуду к родным. Они уж заждались меня там…
Мы помолчали.
– Заказать службу в церкви, накрыть столы для всех крепостных, вы просто обязаны, – продолжила она. – К вам начнут приезжать посетители, чтобы поприветствовать новую графиню Мглистую. Прощупать вас, оценить. Опасаться ли вас или же, наоборот, списать со счетов. После с завещанием вам следует отправиться в Шомриг, там вас внесут в реестр, справят документы уже на ваше имя. И фамилию вам придётся сменить на дэ Брюмо.
Я потёрла лицо, ладони были холодными и бодрили.
– С фамилией я смирюсь, наверное. Раз уже перепрыгнула, то сказать "гоп" самое время. Начнём с вопросов, хорошо?
– Да, госпожа, я готова ответить. Если смогу, конечно.
– Почему я не чувствую в себе никакой сверхъестественной силы?
– Потому что не всё сразу, – тут же ответила собеседница, – всё у вас есть и проявится, когда наступит необходимый момент. Сейчас тело перестраивается, готовьтесь к боли. Буду каждый вечер приносить к вам в комнату чашечку обезболивающего отвара.
– Ох, – от этой новости мне поплохело. Хотя, куда уж больше?
Мы помолчали немного, я чуток переварила услышанное и заговорила вновь:
– Мне сказали, что у каждого некромага есть некая территория за ним закреплённая? Поясните, пожалуйста,