во дворе собрался.
В начале Иоганн Штильмайер,
как помним, Командор,
завел, с собравшимися
на большой площадке,
весьма серьезный разговор:
«Забудьте ваши титулы,
все ваши звания.
Все это лишь не нужные
и неуместные названия.
Отныне будут каждого
«Сэр рыцарь!» величать,
и в добавление лишь имя,
без указания фамилии называть.
Вы в светском мире все
чего-то стоите и вес имеете.
А здесь тогда вас уважают,
когда оружием вы владеете.
Когда вы пользу Ордену приносите,
тогда вы и себе почет
и уважение испросите.
Сейчас же меня будет
интересовать —
как вы умеете
оружие в руках держать.
Вам надлежит на пары
между собою разделиться,
и потрудиться, парни,
потрудиться».
В соперники герою нашему
в тот день Эдгард достался.
С Эдгардом Хельмут целый день
на палках тренировался.
Эдгард достаточно был молод,
физически силен,
красив он был и строен —
сложен, как Апполон.
Уже три года этот рыцарь
в Ордене служил.
Почет и славу он себе
достойно заслужил.
И Хельмуту, конечно,
безмерно повезло,
что именно Эдгард покажет
ему военное ремесло.
Конечно, можно лишь
на турнирах мечем махать.
Совсем иное дело
в бою реальном побывать.
Когда вокруг гуляет смерть,
и сложно за врагом
своим смотреть,
тут надо так мечем владеть,
чтоб не красиво выступить,
а просто уцелеть.
Хоть на турнирах разные
приемы применялись,
но очень часто, все-таки,
приемы от военных отличались.
Хорош был граф Ларош,
как Хельмута учитель.
Благодаря его стараниям
смог Хельмут и оружие
и ратное искусство полюбить.
Но здесь он понял,
что еще есть многое,
чему его друзья-соратники
способны научить.
Герой наш ощутил,
что он туда попал,
куда бы, если б знал заранее,
специально бы попасть мечтал.
Конечно, Хельмут ведь
и сам не промах был.
И Эдгард, как соперник,
это сразу оценил.
Защита, наступление,
отход и уклонение.
И нападение, и оборона —
все получается, поскольку
все знакомо.
И все достоинства его,
как и успехи в поединках,
были, конечно же, замечены.
А некоторые ловкие приемы,
вдобавок, и овациями встречены.
Лишь Командор Штильмайер
ни слова не говорил.
Но он