Хотелось бы мне честь и славу
Для Ордена завоевать,
И куш при этом, пожирней
Себе урвать».
«Об этом, ваша светлость», – заметил Штольц,
«Я собирался вам сказать.
Средь прочих писем есть
Интересных два, которые
Вам не мешало б
На досуге прочитать.»
Тут только магистр Ульрих
Внимание обратил,
Что в комнате кроме него
С комтуром Штольцем,
Еще ведь кто-то был.
«А, юноша, – сказал
Вильгельм фон Ульрих, —
Мне о прибытии вашем
Только доложили.
Я рад любому новому мечу,
Лишь только б у меня
Ребята бравые служили.
Я вижу, вы отлично сложены.
И выправка и стать.
Об этом после, а сперва
Скажите, как вас звать».
Учтиво Хельмут поклонился и проговорил,
Как его в детстве отец, граф де Эжен,
Старательно учил:
«Виконт де Эжен, Эрдена де Эжена сын.
Из Ротенбурга нынче утром
Прибыл я, мой господин».
«Хорош! Ну, прямо молодец.
А как вас величали
И ваша мать, и ваш отец?»
«Я матери и дня не знал.
Отец же меня – Хельмут называл».
«Каков вы в деле, нам
Предстоит еще узнать.
Но вам здесь тоже
Надо многое понять.
На службу поступаете вы в Орден,
Которым я руковожу.
Я, как магистр Ордена,
Вильгельм фон Ульрих,
Не терплю ни трусости,
Ни лжи, ни лицемерия.
За это никого не пощажу.
Себя должны вы, юноша,
За время службы в Ордене,
Конечно, славою покрыть.
Но и об Ордене вам надо
При этом не позабыть.
Все ваши действия и поступки
От Ордена не отделимы ни на шаг.
Так было издавна и с каждым,
И оставаться будет только так.
Себе же славу вы завоюете свою,
Дай бог, чтоб не убили вас
В каком-нибудь бою.
Теперь представлю вам —
Комтур Великий
Фердинанд фон Штольц,
Мой заместитель и
Моя правая рука.
Он с остальными вас лично
Познакомит завтра.
Идите отдыхать пока».
В день первый новобранцу
Дозволяли в замке
В одной из комнат
На ночлег остановиться.
В дальнейшем рыцарь
Был обязан в Ундерштадте,
В одном из домиков
Фахверковых селиться.
Рекомендательные письма,
Которые герой наш
С собой из дома брал,
Он, выходя из комнаты,
Комтуру передал.
Когда виконт де Эжен ушел,
Магистр Ульрих произнес:
«Пока остался не решенным
Один вопрос —
Чем этот юноша в Ротенбурге
Так