– Ох, как же так, а. Ох, как же так, а. – сокрушалась она, видя, как тревожна её подопечная.
– Магда. Хоть бы отец согласился! – Эллиана села на краешек постели и позволила рукам служанки проворно помогать ей снимать верхнее платье.
– Ледяные земли… врагу не пожелаешь… – бурчала Магда. – отправить туда свою любимую дочь и племянницу? За что?
– Так нужно.
– Чем так плох господин Эрастин? Уж лучше он, чем Ледяные земли, простите меня, Ваша Сиятельность. Говорят, эти ужасные существа убивают огненных магов одним взглядом, превращая их в лёд.
– Магда, это всего лишь детские страшилки. Не возможно, не произнеся заклинаний, обратить кого бы ни было в ледяную статую.
– А эти их звери? Они питаются огненными магами!
– И снова детские страшилки. В своей ипостаси они практически не бывают на земле. Только в небе, высоко в небе. Они не смогут сожрать огненного мага, будучи в небе.
– Откуда ты это знаешь? – Магда прищурилась. – Опять читала справочник про магические расы?
– Пришлось. Надо ведь быть во всеоружии! – Эллиана широко улыбнулась. – Чем больше я знаю их слабые места, тем… – она замолчала, предаваясь мыслям. – тем быстрее я покину их. План по возвращению меня обратно почти готов, Магда. Осталось лишь несколько деталей.
– Так Вы не собираетесь там задерживаться? И не собираетесь замуж? – воскликнула служанка.
– Да. Меня отчислят в другую Академию. Я уже всё разузнала, там нет противных ледышек. Эльфы очень милы, особенно если ты не угрожаешь сжечь их лес.
– О, Великая Элха! Что ты задумала?
– Всё будет по-моему, Магда! Я научусь управлять своей магией, вернусь и стану самой главной магианой империи.
– Чистокровная сильнейшая магиана… Совсем как… Давно таких не было в наших землях!
– Вот именно!
Сборы были недолгими. Почти неделю шили подходящие наряды. Ещё неделю целая группа во главе с отцом Эллианы подбирали необходимые для учёбы и проживания в ледяных землях артефакты.
Вскоре всё было готово и, собравшись в портальной комнате замка, все её близкие прощались с ней.
– Папа, я буду скучать.
– Я тоже, малышка. Я тоже. Через полгода разрешат приехать на пару дней, во время празднования дня благословения нашей Великой Элхи. Мы будем скучать.
Он крепко сжал её в своих объятиях.
Слуги успели передать весь её багаж через открывшиеся врата и последней в светящееся око портала вошла Эллиана, взмахнув на прощание рукой.
Сразу же очутилась в огромном с высоченными потолками зале переходов. На стенах красовались, подсвеченные голубым холодным сиянием, знаки. Множество знаков: силуэтов чудовищ, извергающих… огонь?
– Потом налюбуешься. Пошли. – её резко осадили. Это ещё кто? Рядом оказались двое молодых парней, одетые в одинаковую форму. Слуги?
– Светлого дня. – поздоровалась Эллиана, вспомнив,