– Да-а, – протянул я, – история. Ну, а сам-то Сашка-водолаз в Подзык ходил париться?
– А как же! Знатный был парильщик! Мало кто его пересиживал. Только пива не любил. Ладно. Засиделся я, пойду.
– С лёгким паром, дядь Сень!
Журава
(отрывок из романа «Ошибка Архагора»)
В покоях царицы Журавы раздался первый крик новорожденного младенца.
– Ну, слава богу, разродилась моя Журавушка! – вполголоса самому себе произнёс царь Всеволод. Вот уже шесть часов он не находил себе места, метался как зверь в клетке в широкой прихожей перед покоями царицы. Зрелый муж вёл себя как юноша. Вспыхивал от нетерпения и пытался прорваться в покои царицы. Но нянькам и бабкам удавалось неимоверными усилиями останавливать его натиск. Нервничал, переживал, бросил все государственные дела и кинулся сюда, как только ему доложили, что царица никак не может разрешиться от бремени. Сначала всё кричала да стонала, а теперь и вовсе обессилела. Не слышно её голоса. Говорила ей старуха-ведунья Варвара: "Давай, пока не поздно, избавлю тебя от бремени. Намучаешься!". Но не захотела царица слушать ведунью. "Родила ведь трёх сыновей-богатырей, что уж четвёртого ребёнка не родить, а девоньку, так тем более рожу!" – ответила ей Журава.
И вот свершилось.
– Ну, что? Как она? – только и смог произнести царь, ухватив за ворот рубахи выглянувшую из дверей няньку Молодилу.
– Успокойся Государь, всё, слава богу, разрешилось. Дочка у тебя! Да отпусти рубаху-то, порвёшь ведь. Эка силища-то.
– Царица как, спрашиваю, дура!? – прорычал Всеволод.
– Царица-то жива, бедняжка, только уж очень плоха. Намаялась сердешная, в беспамятстве она. Как разрешилась, так и лишилась чувств, дочку-то так и не увидела.
– Ааа, пусти, – царь, было, рванулся внутрь, но Молодила упёрлась и не пустила.
– Обожди, Государь ещё малость. Сейчас приведут её в порядок и тогда можно будет.
– А ну, прочь, бестолочь, с дороги, –