Два пригорода, заселенные почтовыми ямщиками, находятся недалеко от города. Связь между всеми частями Тулы поддерживается через реку Упа несколькими деревянными и каменными мостами, ни один из них не отличается чем-либо особенным. Число домов в Туле может быть исчислено в 5000, а число жителей – в 30 000–35 000, исключительно из-за войск, всегда размещенных в городе. Там есть мужской и женский монастыри, 26 церквей, все построенные из камня. Здания, которые в первую очередь привлекают внимание приезжего, – это Оружейная мануфактура, гимназия, Александровское дворянское училище, открытое в 1801 году для обучения молодежи, больница для подкидышей, которая является аналогом Московской, исправительный дом, острог, или тюрьма, арсенал, базары, насчитывающие 7000 или 8000 человек, особенно интересны скобяные и мясные лавки. Некоторые посетители найдут развлечение в осмотре шелковых и шляпных фабрик, а также кожевенных заводов. Говорят, что в Туле насчитывается 106 улиц, лишь немногие из них можно назвать красивыми. В этом городе перемежаются деревянные и каменные дома, но улицы Киевская и Большая Миллионная с обеих сторон застроены каменными домами, многие из которых величественные и построены с хорошим вкусом.
Оружейная мануфактура долгое время была объектом, привлекавшим наибольшее внимание путешественников в Туле, и мы решили детально изучить ее. Краткий очерк ее происхождения и развития может предшествовать моим замечаниям относительно нынешнего состояния завода. Примерно в конце XVI века богатые железные рудники в окрестностях Тулы, по-видимому, привели к тому, что в одном из ее пригородов под названием «Кузнецкая слобода», или «Кузница», собралось около 30 кузнецов. Они пользовались особыми привилегиями и занимались изготовлением огнестрельного и стрелкового оружия. Их число постепенно увеличилось за 1686–1707 годы, и хотя это заведение находилось под защитой и покровительством царя Федора Алексеевича, все же можно с полным основанием сказать, что оно было основано Петром Великим. В 1712, 1713 и 1723 годах по императорскому приказу было сделано много усовершенствований, а в 1728-м завод был полностью обновлен. В 1737–1742 годах были внесены различные дополнения и изменения. Мануфактура была усовершенствована в 1785-м по приказу Екатерины II, находилась под покровительством императора Павла I и с начала царствования Александра I до настоящего момента пользуется величайшим вниманием.
Представление о постепенном прогрессе этой мануфактуры можно составить по количеству рабочих, занятых на ней в разное время. Как уже упоминалось, в конце XVI века их было 30, в 1704 году – 664, в 1724-м – 2056, в 1737 году – 1688, в 1762-м – 4443, во времена царствования Екатерины II – 5159 и в настоящее время – 7000. Однако только половина из этого числа фактически занята, поскольку в мирное время большого спроса на оружие нет. Работники фабрики по-прежнему пользуются особыми правами и привилегиями, они образуют